藤條茶并非是一種茶類、也不是一種品種，而是一種外形枝條似長長柳葉狀、藤條化的茶樹。據外形，當地人形象地將其俗稱為藤條茶。藤條茶在云南各產區(qū)均有存在，且以漢族管理的茶園居多，此類茶園生態(tài)環(huán)境普遍不容樂觀。三大茶區(qū)中，以臨滄和思茅較多，其中，臨滄勐庫東半山的壩糯，相對來說是大家比較熟知的典型藤條茶。近年，藤條化茶園越來越多，呈有增無減惡化態(tài)勢，易武地區(qū)也慢慢有所發(fā)展出現。這令人很是擔憂，應該引起足夠的重視，避免更多茶園向藤條化方向演化發(fā)展。
這種藤條化的茶樹，均是人為修采下，茶樹枝條不斷生長而形成的藤條狀，這種修采方法叫"留頂養(yǎng)標"法，這是一種實用下的改良方法。其目的主要有兩個：一是為了便于采摘：因為云南大葉種喬木茶樹，樹姿較高，采茶時，需要爬到高高的茶樹上，采摘鮮葉的難度可想而知。所以，為了不用爬樹即可方便的采摘茶樹的芽葉，去頂發(fā)篷，不讓茶樹長高，新梢枝條修枝留頂芽不采，從而使其越長越長，茶樹慢慢即生長藤條化；二是為了增加產量：通過使茶樹藤條化，從而增加茶樹枝條發(fā)芽數量，以增加茶樹產量。
藤條化茶樹都是人為過多干預下形成的，伴隨的是翻土、深耕、追肥的精細化茶園管理方法，這對茶葉的品質影響非常大。整個云南，藤條化的茶園，生態(tài)環(huán)境都較差，茶樹的樹姿、樹勢都明顯衰弱、缺少旺盛的生命力。茶葉品質都較差，口感淡甜，湯感較薄，內質不足，韻味全無，味淡湯薄韻失是所有藤條化茶葉的共性特征。
一棵茶樹其營養(yǎng)供給是相對的，人為藤條化茶樹增加發(fā)芽產量，失去的是茶葉的優(yōu)良品質。古樹茶人為藤條化，嚴重的將導致其加速衰老，提早枯死。這種殺雞取卵、只注重取巧實用追求，而不注重品質的管養(yǎng)方法，是非常欠妥當的，不應提倡，應及時摒棄，避免藤條化大面積泛濫，導致品質嚴重下降。
