小白：“老板，最近有什么好茶??？”
茶商：“昨天剛上的宮廷級普洱茶，古代偷喝了可是要掉頭的，品質絕對沒話說！”
上面這段對話中提到的所謂“宮廷普洱”，剛入門的茶友可能不解其意，但了解這個概念的老茶客，都馬上能識破后半段話術的陷阱。
那宮廷普洱到底是什么意思？和清朝貢茶有什么聯(lián)系？為什么說宮廷普洱的等級是最高的？今天陸離就來從宮廷普洱茶說開，聊聊普洱茶的等級劃分與品質優(yōu)劣的關系。
清朝時期的普洱貢茶
首先，想要了解“宮廷普洱”名字的由來，就要明白普洱茶在清朝的貢茶史。
明清時期，普洱茶的影響力逐漸擴大，甚至受到了清廷皇族的喜愛，據(jù)史料記載，公元1716年（康熙五十五年），普洱茶躋身貢茶之列。
截止清朝滅亡，普洱茶的貢茶歷史共有近200年之久。當時的普洱貢茶貴為國禮，不僅受到了皇親國戚的喜愛，還一度上行下效，風靡過整個京城。
能獲得如此尊貴的地位，主要是因為普洱的茶性完美貼合了清朝皇室的需要，《本草綱目拾遺》有記載：“普洱茶味苦性刻，可解油膩牛羊毒……苦澀，逐痰下氣，刮腸通泄。”
我們都知道清朝滿族人的先祖，是我國東北地區(qū)的游牧民族出身，天寒地凍的環(huán)境，使其只能主食牛羊肉，才能滿足日?；顒铀瑁腙P稱帝后更是山珍海味。因此普洱茶以其獨有的茶性，成為了清廷皇族的御用飲品。
普洱貢茶對茶葉原料的篩選極其嚴格。據(jù)清朝文獻中記載，所有要進京進貢的宮廷普洱茶，都是精益求精，只取喬木茶樹上最好的芽尖。
所有的嫩茶芽都采摘完后，才允許民間采摘販賣，像八色貢茶中的翹楚女兒茶，據(jù)說是在當?shù)卣賳T的監(jiān)察下，由茶農(nóng)一個芽頭一個芽頭地挑出來的。
而現(xiàn)在所說的宮廷普洱，指的是等級較高的一種普洱熟茶，與清朝的普洱貢茶其實是兩個概念，“宮廷”二字，一是蹭了貢茶名氣，二是凸顯這類普洱茶的用料細嫩。
那么問題就來了，現(xiàn)代的宮廷普洱，名稱源自普洱貢茶，等級又是最高的，價格也比較貴，那就一定好喝嗎？——答案當然是否定的。
普洱茶的等級劃分
首先，普洱茶等級劃分最早可以追溯到60年代，“1958年廢除毛茶按季節(jié)命名成規(guī)，將春尖，二水，谷花等茶名一律按質量重新分為五級十等?！薄对颇喜枞~進出口公司志》
因此，經(jīng)濟經(jīng)濟時期收取茶青，不是按品質高低和山頭名氣，而是芽葉比例和嫩度特征，將半加工好的曬青毛茶劃分成五級十等。（特級是后加的商業(yè)化等級）
【特級】：一芽一葉占70%以上，一芽二葉占30%以下。
【一級】：一芽二葉占70%以上，同等嫩度其他芽葉占30%以下。
【二級】：一芽二、三葉占60%以上，同等嫩度其他芽葉占40%以下。
【三級】：一芽二、三葉占50%以上，同等嫩度其他芽葉占50%以下。
【四級】：一芽三、四葉占70%以上，同等嫩度其他芽葉占30%以下。
【五級】：一芽三、四葉占50%以上，同等嫩度其他芽葉占50%以下
...
新手茶友如果記不住具體比例也沒關系，只需要知道：茶菁的嫩度越高，則級別越高。最嫩的為特級，往下依次為一級、二級....十級，在茶葉資源珍貴的計劃經(jīng)濟時期，還有比十級料更粗老的“級外茶”。
再拿幾個經(jīng)典的普洱明星茶舉例子吧，等級從高到底依次為：92方磚（南糯一級料和二級料），雪印7532（綜合等級三級），八八青7542（綜合等級四級），7572（綜合等級七級）,7581（綜合等級八級）,8582（綜合等級七級）,8592（綜合等級九級）....
普洱茶級別越高越好喝嗎？
看到這里，細心的茶友可能會發(fā)現(xiàn)一個現(xiàn)象：以上名茶的歷年行情價和市場認可度，似乎與各自的用料關系并不大。原因很簡單——不是級別高的就是好茶。劃分茶菁的級別只是用來區(qū)分粗老與細嫩的，不是用來衡量品質的。
當時給普洱茶的茶青做分級，主要是為了在后續(xù)加工時，能夠根據(jù)級別，來確定每道工藝需控制的時間、溫度和力度。比如加工熟茶時，在渥堆發(fā)酵前就必須根據(jù)茶的總體級別，來確定發(fā)酵的熟成程度，不然嫩度高的很容易發(fā)得太熟，進而影響整個堆的品質。
茶的級次不同，口感確實存在客觀差異，級次高的普洱茶芽頭更多，外形更美觀，富含氨基酸，口感更加細膩鮮爽，不過多酚類物質會比葉片少一些。
而級次低的普洱茶老葉和茶梗更多，看上去粗枝大葉，賣相不太好，不過這種茶內(nèi)含物更豐富，在后期陳化與耐泡度方面，要優(yōu)于等級較高的嫩芽普洱茶。
而且，用較粗老原料制成的普洱茶，往往回甘更好，這是因為老葉的養(yǎng)分積累更充足，內(nèi)質中的蔗糖、還原糖等甜味物質的含量，要遠高于嫩葉。
最重要的是，人的喜好各不相同，有人喜歡喝嫩茶，感受細膩口感，比如7532和92方磚；而有人喜歡喝粗老的，感受回甘，品味厚重口感，比如7581和8582。
等級不等于品質，等級低不代表不好喝。明確了這個概念后，回頭再看宮廷普洱就很好理解了。如果粗老茶磚是少林寺的武僧，那宮廷普洱就是清新雋永的白衣女俠。
還拿宮廷普洱舉例子吧，其價格相對較高，首先是因為其稀缺的產(chǎn)量，畢竟茶樹的芽要少于茶葉和茶梗，原料產(chǎn)量上要比其他等級更少，渥堆發(fā)酵時也容易損耗。
不過價格昂貴，產(chǎn)量稀少，卻不代表宮廷普洱沒有缺點。得益于級別高，宮廷普洱的口感細膩，滋味清美，但相對來說，宮廷普洱的耐泡度很差，沖泡幾次就沒味道了。這主要是因為宮廷普洱的原料都是茶中嫩芽，其內(nèi)含物質的含量，遠遠不如相對粗老的茶梗和老葉。
導致宮廷普洱不耐泡的，還有一個原因，那就是內(nèi)含物質溶出過快。普洱茶中的植物纖維主要可以分成兩類，一類是木質部外纖維，另一種是木質部纖維。
其中木質部外纖維的孔隙較大，導致內(nèi)含物質的溶出性強。而嫩芽就是主要由木質部外纖維構成的，因此宮廷普洱內(nèi)含物質的溶出很快，沖泡時也要注意水溫，快速出湯。
此外，揉捻工序對宮廷普洱不耐泡也有一定影響，等級較高的茶箐相對幼嫩，其細胞膜和液泡膜在揉捻時會更容易破裂，這也會導致茶葉的內(nèi)含物質會更容易被水溶出。
最后，宮廷普洱的原料不一定都是細嫩芽，也有可能是加工時弄碎的茶葉和茶梗。因為給茶青劃分等級時，是用不同孔徑的篩子篩分處理的，篩出細的等級高，粗的級別低。
總之，普洱茶的等級，其實只是一個劃分標準，品質優(yōu)劣和級別高低也沒有直接關系，宮廷普洱確實等級很高，但不一定適合每一位茶友，千山千味，適口為珍。
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