茶運與國運密切相關，在19世紀，大清帝國曾經依靠茶葉出口成為了全球GDP第一。巨大的財富吸引來一批又一批的“茶葉大盜”，當數(shù)萬株中國茶樹苗在印度成長起來，當英國利用工業(yè)革命的方法顛覆了茶葉生產、貿易全流程，中國在國際市場的份額驟降了九成。而大英帝國則在20世紀初，成為世界最大產茶國，英國的公司控制了世界茶葉貿易，甚至開始向中國傾銷阿薩姆茶和錫蘭茶。不甘的中國茶人奮起反擊，這場反擊戰(zhàn)和其帶來的巨大爭議，從一百年前一直延續(xù)到了今天。
一、中國茶葉敗給了自己的“海外后裔”
1839年，由茶葉大盜C·J·戈登送到印度的中國茶樹苗，經過三年的培育，終于可以采摘了，從廣州招募來的熟手中國茶工，制作出了“達到銷售品質的茶葉”。
這一年的2月12日，就在林則徐前往廣東禁煙的路上，英國阿薩姆茶葉公司成立了，公司的標志就是“一棵茶樹和一只大象”，這個公司全面接管了之前英國東印度公司在亞洲的所有茶葉生意。
現(xiàn)在印度阿薩姆茶葉公司的logo上還印有1839年的字樣
接下來的二十多年，中國遭遇了兩次鴉片戰(zhàn)爭和太平天國運動，戰(zhàn)亂給中國茶農、茶商帶來的是數(shù)不清的苛捐雜稅和無法挽回的破壞損毀，卻給英國公司帶來了黃金發(fā)展機遇，阿薩姆茶葉公司在印度的茶葉產量15年內暴增60倍。
剛剛結束了在中國的第二次鴉片戰(zhàn)爭，英國人于第二年就又用軍事手段打敗了錫金，吞并將近3000平方公里的土地，并在之后幾年開始在錫金南部的大吉嶺地區(qū)大面積開辟茶園，將之打造為世界上最著名的優(yōu)質紅茶生產基地。
隨著茶園面積的不斷擴大，茶葉揉捻機、西洛鉤式焙炒機、茶葉解塊機、茶葉分揀機、快壓卷機、茶葉打包機……各種制茶機器也紛紛誕生。19世紀末，印度已實現(xiàn)揉茶、切茶、焙茶、篩茶、裝茶等各個環(huán)節(jié)的機械化。
機器的出現(xiàn)，又反過來推動了茶園的擴張。1880年，印度茶葉的種植面積達到了843平方公里，茶葉產量達到4300萬磅。因為進口中國茶需要繳納35%的關稅，而進口印度茶是零關稅，所以印度茶迅速占據(jù)了英國市場。到了1888年，產量高達8600萬磅，英國從印度進口茶葉的數(shù)量完全超過了中國。中國茶葉逐漸失去了英國這個大市場。
英國：貴族化的飲茶風尚
同樣是在1888年，為了向中國傾銷茶葉，英國軍隊悍然發(fā)動第一次侵藏戰(zhàn)爭。這場戰(zhàn)爭的結果是，清政府與英國先后簽訂了《藏印條約》與《藏印續(xù)約》，承認錫金歸英國保護，開放亞東為商埠，英國在亞東享有治外法權及進口貨物5年不納稅等特權。從此，西藏門戶洞開，印度茶長驅直入，迅速占領了西藏市場，導致川茶、滇茶遭遇重創(chuàng)。
當時的四川總督劉秉璋曾致電總理衙門，稱“至茶價交易每歲近百萬，川省栽茶之園戶、運茶之商販、負茶之腳夫多至數(shù)十萬人，悉賴此為生活?！庇《炔枞氩劁N售，搶奪了川茶的市場，“必致中外商情星散，餉運周折，即凡茶葉之戶勢無所聊生，何堪設想?！?/p>
劉秉璋一再強調，川茶遭遇重創(chuàng)，最關鍵的還在于，大清國在藏區(qū)的駐軍，軍餉將沒有著落，因為此前的軍餉就是靠川茶銷藏籌措來的，這筆款項名稱就叫做“藏餉”，“藏帥及兵丁生機實系于此”。
而且，亞東開關后，印度茶除了占領西藏市場，還通過西藏私道遠銷到云南的麗江、中甸一帶。外國茶葉竟然賣到了中國的重要產茶區(qū)，著名的茶馬古道，竟然出現(xiàn)了茶葉的逆向流通，這讓中國人情何以堪。
要知道，即使是之前的兩次鴉片戰(zhàn)爭，都未能摧毀中國人的茶葉自信，因為，從1867年到1894年，即便英國人大量輸入鴉片，中國茶葉的出口額也能與進口額平衡。英國人哪怕利用戰(zhàn)爭加傾銷毒品的手段，都未能逆轉中國茶葉制造的貿易順差。誰能想到，僅僅幾年后這個順差就被顛覆了，能把毒品貿易都蓋過的中國茶葉，最終敗給了自己的“海外后裔”。
二、英國成了新的“茶葉帝國”
其實，這么說并不準確，應該是：中國茶葉行業(yè)千百年不變的操作，敗給了英國公司的工業(yè)化生產流程和現(xiàn)代品牌營銷策略。
英國人為了奪取中國的茶葉財富，前后運作了上百年，可不僅僅是盜取茶樹苗、茶葉種子和制作工藝這么簡單。他們派出的商業(yè)間諜，還詳細考察了中國各類別茶葉從種植到加工、到販運、到出口的全流程，把每個環(huán)節(jié)的成本都記錄得清清楚楚。
在收集了大量數(shù)據(jù)之后，東印度公司檢查員、《中國茶葉的栽培和加工》一書的作者塞繆爾·鮑爾斷言：“在最理想的條件下，中國人無法提供低于每磅10—11便士、適合大眾消費的好茶……阿薩姆邦毫無疑問可以和中國在茶葉生產上一較高下。”
事實也的確如此。在茶葉的種植和采摘環(huán)節(jié)，中國茶園和印度茶園、錫蘭茶園的差異還不算太大，各國都是純靠人工。但中國茶園的面積相對較小，很多是以家庭為單位的小茶園。而在印度和錫蘭（今斯里蘭卡），殖民者英國人能夠以軍事、經濟等各種手段，燒掉原始森林，從一開始就建立大規(guī)模的茶葉種植園。
英國殖民印度
人力資源方面，這個中國更加沒辦法跟印度和錫蘭相比。當時，英國人利用軍事手段、種族矛盾、地域沖突統(tǒng)治南亞次大陸，他們也用同樣的方式，從當?shù)孬@得了大量非常廉價的勞工，這些人，包括大量的婦女兒童，一群人擠在狹小的帳篷或窩棚里，每天要連續(xù)工作十幾個小時，薪水低得甚至不足以買到能夠喂飽自己的口糧。種植園不提供免費餐飲，勞工們的每一口飯都要從工資里扣除，茶園老板甚至還能從賣糧食中再賺一筆，有些勞工干了一年算下來還倒欠老板的錢，以至于無法離開只能一直干下去。
而且，英國人利用自己在工業(yè)革命中積累的經驗，對茶園采取嚴格的軍事化精確管理，每個人都要嚴格遵守作息時間，有條不紊地從事一系列經過仔細設計、嚴密分工的工作，以便達到效率最大化。這樣算下來，在茶葉種植和采摘環(huán)節(jié)，肯定是印度那邊的成本更低。
接下來，在加工環(huán)節(jié)，中國當時采取的依然是純手工操作，而印度已實現(xiàn)揉茶、切茶、焙茶、篩茶、裝茶等各個環(huán)節(jié)的機械化，生產效率比中國高了一百多倍，這個環(huán)節(jié)的成本一下子就拉開了差距。
根據(jù)英國人的調查，中國茶葉在被搬運上英國船之前，其三分之一的成本花在了從產茶區(qū)運出的運輸費和中間的各種稅費。阿薩姆邦茶園則杜絕了這些成本。
英國人在印度實現(xiàn)了茶葉的工業(yè)化改造
在運輸方面，中國采取的是人工加畜力，而蒸汽機革命為英國人提供了成本最低的茶葉運輸工具：鐵路網和蒸汽船。中國茶葉在國內運輸過程中，要繳納十幾甚至幾十道“過路費”，到了海關，還要繳納重稅。清政府的茶葉稅政策非常不合理，中國茶葉出口到國外是重稅，英國、日本公司的茶葉進入中國，則是零關稅。
英國阿薩姆茶葉公司曾經宣布，沒有人敢來敲竹杠，也無須繳納任何過路費和稅款，英國對印度和錫蘭的軍事控制為這一切提供了有力的支持。為了促進茶葉銷售，英國、日本都免收茶葉出口稅。
大額資本、勞動力的嚴格組織、機器、蒸汽動力運輸工具，這些結合起來，為全世界提供了足夠多的標準化、高質量、廉價的茶葉。性價比高、味道濃烈的阿薩姆邦茶徹底破壞了中國的茶葉出口，工業(yè)革命再次在競爭中勝出。
獲得好處的是英國商人、投資者和世界各地的飲茶人，付出代價的是中國和阿薩姆邦的勞工。
英國人在斯里蘭卡的工廠品茶
1851年，英國消費的茶葉幾乎全部都是從中國進口的。而到了1901年，英國消費的茶葉幾乎全部都來自印度和錫蘭。在這50年中，英國人口不斷增長，人均消費茶葉量也增加到原來的3倍，茶葉的總消費量達到了2.59億磅。印度和錫蘭所生產的茶葉不但可以滿足這一需求，而且還有1億磅出售到其他國家，包括中國。
到了這個時候，大英帝國成為了世界上最大的產茶國，英國的公司控制了世界的茶葉貿易。這些貿易所產生的財富源源不斷地流回到那個小島國中，英國取代中國成為了新的“茶葉帝國”。
三、百年前中國茶人的兩條道路之爭
茶葉是當時大清國的支柱產業(yè)，茶葉貿易事關國計民生。因此，1905年，清政府派江蘇道員鄭世璜帶領一群人遠赴印度、錫蘭考察茶業(yè)，這群人中有在浙海海關擔任副使的英國人，也有翻譯、茶工、茶司。
鄭世璜等9人在錫蘭、印度兩國實地考察了茶園種植，茶葉采摘、制茶工廠、紅綠茶制造工藝、制茶機械等項目，四個月后回國，寫出了《考察錫蘭、印度茶務并煙土稅則清折》、《改良內地茶業(yè)簡易辦法》等稟文，其后結集為《乙己考察印、錫茶土日記》一書，是目前能見到當時最為詳盡的印度茶葉報告。
這個時候，印茶已經完全超越了中國茶，中國人不得不向印度學習怎么來種植、制作茶葉。對于號稱“茶葉之國”的中國來說，這實在是莫大的諷刺，即使是不少高呼要救亡圖存的中國茶人也表示難以接受。
廣東省茶文化促進會副會長、廣東思普貢茗茶業(yè)有限公司·茗六福茶行創(chuàng)始人王藍指出，當時國內就如何重振中國茶葉，爭議非常大。總體上來說，分為兩大派，一派認為，應該向印度學習，推廣大規(guī)模種植，購置各種茶葉加工機器，改進生產流程，以提高效率、降低成本、提高競爭力；另外一派認為，不論是印度茶還是錫蘭茶，都是靠廉價取勝的低檔貨，只能銷給蠻夷（歐美人以及一些游牧民族）、貧困的下等人，中國茶農和茶商不必在意這些，依靠傳統(tǒng)工藝好好做高品質茶葉、專供國內市場就行了，有數(shù)千年喝茶傳統(tǒng)的中國人，對茶葉的品質要求更高，必然會選擇高檔的中國茶。
我們看看一百年后的今天，就知道，當年那場討論，是第二種意見占了上風。英國人在喝了上百年的完整葉片茶葉之后，迅速轉向了更加省錢、便捷的碎茶袋泡茶（碎茶出味更快、能泡出更多茶水因此更省錢）；中國人則利用愈發(fā)精細的純手工操作，制作出了數(shù)千種不同口感、香味的茶葉，在品質和價格方面不斷創(chuàng)造新高。
不過，選擇了這條道路的中國茶葉，迄今未能在國際市場上打贏翻身仗?，F(xiàn)在，全中國有上千萬茶農、7萬多家茶廠，卻不抵聯(lián)合利華這一家英國公司。中國有所謂的“十大名茶”，卻沒有一個能夠在國際上叫響的品牌。中國茶的生產量目前又成為了世界第一，出口率卻不高。聯(lián)合利華旗下的立頓這一個茶葉品牌，其年產值就相當于中國全國茶葉年產值的3/4。
用王藍副會長的話說，中國茶人守住了自己的品位，卻在賺錢上敗給了立頓！
不過中國茶人的反擊戰(zhàn)從未停止，從1922年的學術反擊、到上世紀三四十年代的國營茶廠創(chuàng)建、再到后來的國標誕生、國貨品牌創(chuàng)建，我們正在一步步奪回自己的市場。
參考資料
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