特有的地理景觀
正山小種紅茶的發(fā)源地武夷山市(原崇安縣)星村鎮(zhèn)桐木村坐落在福建武夷山國家級自然保護區(qū)內。保護區(qū)地處北緯27°33'—27°54'，東經117°27'—117°51'，東南寬22千米，南北長52千米，總面積565平方千米。
與同緯度其他地區(qū)相較武夷山地處濕潤的森林地帶，具有獨特的自然環(huán)境條件。是該地區(qū)處于世界最大的大陸和兩個最大海洋的邊緣，冬季盛行強烈的東北風和東風，夏季常吹暖濕的東南及西南風，加之夏秋活動頻繁的臺風，給該地區(qū)帶來充沛的雨水。這里是福建省氣溫最低、降雨量最大、相對濕度最大、霧日最多的地區(qū)。在夏季高溫多雨，冬季又較濕冷的氣候條件下，武夷山附近形成了其特有的地理景觀。
世界馳名的生物物種資源寶庫
桐木村地處武夷山國家級自然保護區(qū)——武夷山脈偏北段，其植被發(fā)育狀況最為良好，森林覆蓋率高達96. 3%，在這里保存了完好的地帶性常綠闊葉林群落。
據(jù)調查和統(tǒng)計，區(qū)內森林植被類型主要有常綠闊葉林、針闊葉過渡林、常綠落葉闊葉混交林、針葉林、中山矮曲林、中山草甸、竹林等11個植被類型。有維管束植物196科687屬1378種，其中列入《中國植物紅皮書》中，具有較高科學價值、經濟價值的珍稀瀕危、漸危植物，及屬中國國家重點保護野生植物19科23屬26種;區(qū)內已知的脊椎動物有5綱36目143科396屬655種，其中鳥綱20目77科237屬430種，是世界上鳥類資源最為豐富的地區(qū)之一。昆蟲種類繁多，全國33個目中這里有31個目(全世界共34目)，已定名的昆蟲有4千多種。在5000余種動物中，其中屬國家重點保護珍稀野生動物57種。實屬世界罕見。
良好的生態(tài)環(huán)境和特殊的地理位置，使其成為地理演變過程中生物的“天然避難所”和“天然博物館”，因此被中外生物學家譽為“綠色翡翠”“蛇的王國”“鳥的天堂”“昆蟲世界”“世界生物模式標本產地”，是具有全球生物多樣性保護意義的地區(qū)。1987年，被聯(lián)合國教科文組織人與生物圈國際協(xié)調理事會接納為“世界生物圈保護區(qū)”;1999年，又被聯(lián)合國教科文組織確認為“世界文化和自然遺產地”，成了國際著名的森林生態(tài)系統(tǒng)自然保護區(qū)。
區(qū)內良好的森林生態(tài)系統(tǒng)對茶園構成了一道天然的保護網(wǎng)，這里的茶園都散落在溝底谷間。由于生態(tài)系統(tǒng)的完整，這里的茶葉害蟲有著天敵的制衡，茶園蟲病成災的現(xiàn)象極少出現(xiàn)。在這樣的自然環(huán)境中，幾乎不需要噴灑化學殺蟲藥品，從而保證了茶葉原料的優(yōu)良品質不受污染，這種特有的優(yōu)勢是許多茶區(qū)難以望及的。
桐木村的地理位置和優(yōu)勢
正山小種紅茶的發(fā)源地桐木村位于黃岡山主峰中下部，平均海拔1000米，該境內主峰黃岡山海拔2158米，是我國東南大陸的最高峰，素稱“華東屋脊”。周邊海拔超過1500米的山峰有110余座，山體陡峻，坡度一般為75度—80度，高差極為懸殊，與最低的谷地的高差逾1700米，河流侵蝕，深度可達500米以上。由低處向上依次為常綠闊葉林紅壤帶，針闊混交林黃紅壤帶，針葉林山地黃壤帶和山頂草甸土帶。
桐木村的江墩、廟灣、麻粟等幾個自然村是正山小種的主產區(qū)，茶園均分布在海拔700米—1200米左右的山體下部或峽谷地帶。這些地區(qū)的氣溫都較平地低，夏季氣候涼快，冬季氣溫無嚴寒。高山日出遲，日落早，終日云霧彌漫，日夜的溫差比平地小，使茶葉中累積的內含物有一定的規(guī)律，有利于形成優(yōu)良的品質。高山紫外線較強，有利于芳香物質形成。因此產于該地的茶葉品質優(yōu)，內涵豐富，香氣高。
桐木村的氣候條件
茶樹較耐蔭，除了適應森林中，云霧中的漫射光環(huán)境外，對環(huán)境溫度要求平均溫度穩(wěn)定在10℃以上，最適宜溫度在20℃—30℃之間，最低溫度-5℃—15℃。對水分要求年降水量在1000mm以上，空氣相對濕度80%，尤其3月-10月，平均月雨量100mm—200mm，濕度80%。
桐木地區(qū)的氣候條件如下：
(一)溫度：茶樹比較喜溫，幾個主要產茶區(qū)廟灣、江墩、桂墩、麻粟等地的全年平均氣溫在11℃—18℃之間。在這樣的高山茶園，氣候溫和，早晚涼而中午熱，在白晝溫度高，有利于茶樹光合作用的進行，可以合成較多的有機物質。夜晚溫度低，茶樹呼吸作用弱，有利于茶樹營養(yǎng)物質的積累，提高鮮葉中有效化學成分，而促成茶葉品質好。
(二)降水量：茶葉在生產期間，要不斷地生育大量嫩芽，并且制造有機物質必須有足夠的水分供應因此在茶葉生長期，必須有充足的降水量才能滿足茶葉的需要，而桐木地區(qū)的降水量能為茶樹的生長提供極為有利的條件。該地區(qū)年降水量一般為1486mm—2150mm，局部地方高達4037mm。降水量從低海拔到高海拔是升高狀態(tài)，海拔700米—1200米之間的茶葉分布地帶的降水量一般均在2000mm左右。由于受東南季風的影響，降雨量主要集中在3月—10月茶葉生長最旺盛的季節(jié)。
(三)相對濕度：茶樹在優(yōu)越的濕潤的條件下，使葉細胞的原生質更好保持高水的幼嫩狀態(tài)，有利于有機物累積，提高氨基酸、咖啡因和蛋白質的含量。桐木村海拔700米—1200米之間的茶葉分布地帶的相對濕度平均在80%左右。一般在78%—84%之間。無霜期235天—272天，霧日長達120天，由于無霜期較長，不僅對茶樹生長有利，還可免遭晚霜凍害。
桐木村的土壤
本區(qū)茶葉分布地帶的土壤主要是紅壤、黃紅壤，呈強酸性，PH酸堿度4. 5-5. 0，土壤發(fā)育較好，土層厚度一般在30厘米—90厘米。土層厚度呈高海拔到低海拔逐漸增加，土壤有機質物全氧含量是隨著海拔下降而降低，在海拔700米—1200米的茶葉分布地帶為黃紅壤地帶，該地帶土壤肥沃，表層有機質含量5-9%，全氮含量0. 25%-0. 38%，腐殖質殘渣含量占全土的1%-4%。分布在這一地區(qū)的茶園，土層深厚肥沃，結構疏松，排水良好，含有機質豐富，呈酸性反應，十分有利于茶樹生長。
綜上所述，桐木村分布在海拔700米—1200米地區(qū)，環(huán)境滿足茶葉生長需要的良好條件，而桐木村所特有的地理環(huán)境和植被所形成的生境又是其他地方所不具備的，而這正是“正山小種”與“外山小種”的根本區(qū)別，這也是其他地區(qū)的茶葉盡可以模仿“正山小種”制作的工藝，也可以用馬尾松柴去烘，但絕做不出正山小種獨特的“桂圓香氣”那種“王者之香”。數(shù)百年來“正山小種”紅茶一直被模仿，但只能模仿其外形，卻絕不可能兼具其內質。
來源：武夷茶天下
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