仔細研究一下地理區(qū)位就會發(fā)現(xiàn)，地處哀牢山東北邊的新平縣者竜鄉(xiāng)、水塘鎮(zhèn)，與哀牢山西南邊的鎮(zhèn)沅縣九甲鎮(zhèn)，形成一個三角形區(qū)域。千家寨2700年的野生古茶樹，就生長在這一地帶中。再往西南方不遠處是景谷縣，被稱為茶樹始祖的距今3540萬年的寬葉木蘭化石，就發(fā)現(xiàn)于景谷盆地的芒線村?？梢哉f，哀牢山中部的這一區(qū)域是茶樹發(fā)源的核心，因而在新平的哀牢山一帶，生長著這么多野生古茶樹和人工栽培型古茶樹，是情理之中的必然。
新平是茶馬古道的重要節(jié)點，有著悠久的產(chǎn)茶歷史。新平的古茶樹，基本上都生長在山高水秀、空氣清新，終年云霧繚繞且植被茂盛的哀牢山中，生長環(huán)境的自然生態(tài)十分優(yōu)越。也因此，新平的古樹茶具有芽葉肥碩、白毫濃密，香氣蜜香里帶有花果的清香，湯色橙黃透亮，滋味生津回甘的特點。
近年來，新平縣委、縣政府對綠色經(jīng)濟發(fā)展十分重視，制訂了“生態(tài)立縣”的戰(zhàn)略目標，熱銷全國的“褚橙”就是其綠色發(fā)展的典型代表。作為珍貴資源，古茶樹、古茶園不僅是新平茶葉產(chǎn)業(yè)悠久歷史的活見證，獨特而底蘊深厚的茶文化載體，同時也是茶區(qū)民眾脫貧致富的重要資源。者竜、水塘、平掌等地的哀牢山深處，生活著彝族、拉祜族、哈尼族等高山民族，他們是茶樹種植的先民，茶葉是他們的主要經(jīng)濟收入來源之一。
為了摸清境內古茶樹資源家底，對古茶樹、古茶園實行依法有效的保護及合理的開發(fā)利用，提升和加快全縣茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展步伐，增加高山民族的經(jīng)濟收入，在縣委政府的高度重視下，從2015年底開始新平縣先后對古樹茶資源、野生茶資源、臺地茶資源，由新平縣農業(yè)局、新平縣經(jīng)濟作物工作站、云南哀牢山國家級自然保護區(qū)新平管理局、玉溪師范學院污染控制與生物修復中心等單位展開了全面而系統(tǒng)的調查。
新平縣經(jīng)濟作物工作站的《新平縣古茶樹資源現(xiàn)狀調查》顯示，新平縣的人工栽培型百年以上古茶樹共有28764棵，主要分布在者竜、水塘、戛灑、平掌、漠沙、建興6個鄉(xiāng)鎮(zhèn)的40多個村寨，海拔在1400-2600米之間，其中面積較大、植株較密的古茶園主要集中分布在海拔1500-2000米的區(qū)域內。
哀牢山國家級自然保護區(qū)新平縣管理局的《新平縣野生茶資源調查報告》顯示，全縣野生茶樹資源分布面積約65萬余畝，其中胸徑大于8CM的55萬棵，樹齡在千年左右的野生古茶樹達1000棵以上。在上述6個鄉(xiāng)鎮(zhèn)中，者竜、水塘、平掌的野生茶樹資源面積最大且分布較為集中。
在云南的普洱茶產(chǎn)區(qū)，栽培型古茶樹幾乎隨處可見，野生古茶樹也不少見，特別是在鎮(zhèn)沅、景東、景谷、寧洱一帶，但過渡性的古茶樹卻少之又少。最廣為人知的，是邦崴過渡型古茶樹。在者竜鄉(xiāng)竹箐村的界碑村民小組，就發(fā)現(xiàn)了一棵介于野生型與栽培型之間的古茶樹，被專家們論證為過渡型古茶樹?？梢哉f，單在新平境內，就構成了從野生型到過渡型再到栽培型的茶樹演進序列。
2017年5月16日至20日，新平縣組織了“滇中古茶園”茶樹資源考察論證活動，邀請中國農業(yè)科學院茶葉研究所研究員虞富蓮、中國土畜產(chǎn)云南茶葉進出口公司高級工程師蘇芳華、云南省農業(yè)科學院茶葉研究所研究員王平盛和副研究員蔣會兵、新平龍泉茶業(yè)有限公司董事長張曉聰?shù)冉M成的專家組，對者竜鄉(xiāng)峨毛村、水塘鎮(zhèn)大帽耳山、邦邁村樟木樹小組、平掌鄉(xiāng)梭山村等地古茶樹進行了實地考察?？疾旌髮＜覀円恢抡J為，從帽耳山以及平掌鄉(xiāng)梭山村中山野生大茶樹居群和物種多樣性來看，新平縣茶樹種質資源比較豐富，以新平縣為中心的滇中一帶是茶樹原產(chǎn)地范圍。
大量野生古茶樹、栽培型古茶樹在地屬滇中的新平被發(fā)現(xiàn)，極大擴展了云南古茶樹的分布區(qū)域，以及野生茶樹群落的分布范圍，豐富了云南的古茶樹資源寶庫，也進一步證實了哀牢山中部的鎮(zhèn)沅、景谷、新平一帶是世界茶樹原產(chǎn)地的中心地帶之一，對研究茶樹起源、遺傳多樣性、種質資源等具有重大意義。
古茶園是人類和物種相互作用、“協(xié)調”進化的結果，如果說野生古茶樹是大自然的恩賜，那么栽培型古茶樹就是人類文明的體現(xiàn)。一棵棵飽經(jīng)滄桑的古茶樹，一片片生機勃勃的古茶園，猶如活化石般見證了新平縣在普洱茶歷史長河中的地位和作用。隨著越來越多古茶樹資源的發(fā)現(xiàn)，新平古茶樹的靚麗面容正日漸清晰。
近年來，新平縣委政府對茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展高度重視，增大資金投入并合理規(guī)劃來改造低效茶園，開展技術培訓不斷提升茶葉品質。在對茶產(chǎn)業(yè)不斷加大打造力度的情況下，相信在不久的將來，新平這片滇中面積最大的古茶園，會綻放出別樣的色彩……
