茶樹在越冬后萌發(fā)的芽葉采制而成的茶葉，時(shí)間上主要以立春到谷雨前，這段時(shí)間采制的茶葉都大體稱為“春茶”。明前茶、雨前茶是我國長江流域江南茶區(qū)按節(jié)氣對不同階段春茶的稱呼。“明前茶”是清明節(jié)前采制的茶葉，“雨前茶”是清明后谷雨前采制的茶葉。
在清明節(jié)前采制而成的茶為明前茶。
對于中國的大部分名優(yōu)茶來說,頭春茶和明前茶都代表的是蕞高品質(zhì)。故坊間也有“明前茶、貴如金”之說。
在谷雨前采制成的茶葉則為雨前茶,雨前茶雖不及明前茶那么細(xì)嫩,但由于這時(shí)氣溫高,芽葉生長相對較快,滋味鮮濃而耐泡。雨前茶受推崇？因?yàn)檫@類茶更耐泡,而且“夠味”。
關(guān)于明前茶、雨前茶區(qū)分：
1、茶葉外形不同：細(xì)嫩vs肥壯
明前茶是每年蕞早的一批春茶，由于經(jīng)過了一個(gè)寒冬溫度低，茶樹生長較慢。所以這時(shí)所長出的芽頭會(huì)比較細(xì)嫩。而在清明到谷雨之間溫度升高，氣候濕潤降雨多導(dǎo)致茶樹生長旺盛。所以雨前茶的茶芽看起來會(huì)比較肥大飽滿。
2、茶湯口感不同：鮮嫩vs醇厚
由于是第①批春茶
明前茶給人主要的感覺是“鮮”，而且由于經(jīng)過了整個(gè)冬季的積蓄，茶葉的內(nèi)含物質(zhì)多，故香氣豐富，而清明到谷雨期間
茶樹生長旺盛，其內(nèi)含物質(zhì)雖比不上明前茶也相對較豐富滋味鮮醇，香氣純正。
3、從采摘時(shí)間、茶葉外形、茶湯口感
三個(gè)方面來看，明前茶和雨前茶還是有較為明顯的區(qū)別的，明前茶由于產(chǎn)量稀少，通常價(jià)格居高，也就是我們常說的“明前茶，貴如金“，喝“明前茶”主要是為了嘗鮮，相對而言產(chǎn)量較高的“雨前茶”就顯得性價(jià)比較高，也更適合飲用量較大的茶友。
明前茶細(xì)嫩品質(zhì)好，雨前茶品質(zhì)尚好，谷雨后立夏前的茶葉一般較粗老，品質(zhì)較差。
越冬芽經(jīng)過一整個(gè)冬天的休眠和養(yǎng)分積累，茶葉里有機(jī)物質(zhì)十分充足，加之春季溫度適中，雨量充分，使春季茶芽肥碩，物質(zhì)豐富，口感鮮美爽口。由于清明前氣溫普遍較低，發(fā)芽數(shù)量有限，生長速度較慢，能達(dá)到采摘標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)量很少，物以稀為貴，明前茶就更顯珍貴了。
