在日常生活中，常常能聽到大家介紹茶葉時說：“白茶茶性是涼的，可以‘下火’”“紅茶茶性是熱的，可以暖胃”……如果按照古人的說法，所有的茶都是涼性的，沒有熱性的。唐代陸羽在《茶經(jīng)》中說：“茶者，南方之嘉木也?！薄安柚疄橛?，味至寒，為飲最宜精行儉德之人，若熱渴、凝悶、腦疼、目澀、四支煩、百節(jié)不舒，聊四五啜，與醍醐、甘露抗衡也?！泵鞔顣r珍在《本草綱目》中說：“茶苦而寒，陰中之陰，沉也，降也，最能降火?！?/span>
既然說茶葉都是寒涼的，那為什么人們覺得有些茶是“下火”的，有些茶是暖胃的呢？這跟茶葉的加工過程特別是發(fā)酵程度有很大關(guān)系。綠茶不經(jīng)發(fā)酵、白茶發(fā)酵程度很輕微，故而茶性比較涼，涼可抵熱，自然是“下火”了。青茶又名烏龍茶，屬于半發(fā)酵茶，寒涼之性就差一些。紅茶、黑茶是全發(fā)酵茶，寒涼之性就很弱了，而且發(fā)酵后的茶有健胃作用，喝了之后感覺胃很舒服，人們便覺得紅茶、黑茶有暖胃之功。黃茶雖然不經(jīng)發(fā)酵，但在制作過程中有“悶黃”這一工序，悶的過程也有類似發(fā)酵的作用。所以說，茶葉只有涼性強弱的差異，而沒有寒熱溫涼的區(qū)別。
茶葉以顏色命名可分為紅、綠、青、黃、白、黑六種。紅茶常見的品種有祁紅、滇紅、金駿眉、正山小種等；綠茶常見的品種有龍井、碧螺春、太平猴魁、黃山毛峰、六安瓜片等；白茶常見的品種有銀針、白牡丹、貢眉、壽眉等；青茶又稱烏龍茶，常見的品種有武夷巖茶、鐵觀音、鳳凰單叢、凍頂烏龍等；黃茶因其“黃湯黃葉”而得名，常見名茶包括蒙頂黃芽、君山銀針、霍山黃芽等。我國晉南、晉東南地區(qū)如安澤、古縣、屯留、浮山、洪洞等地人家常喝的大葉茶就屬于黃茶。黑茶加工時堆積發(fā)酵的時間較長，著名的云南普洱茶、廣西六堡茶、湖南黑茶等屬于黑茶。
許多方書都記載茶有清頭目、除煩渴、化痰、消食、利尿、解毒等功效。茶是人們?nèi)粘Ｏ碛玫囊环N飲品，“茶余飯后”這句成語，充分說明飲茶在生活中的地位幾乎是與吃飯同列。據(jù)研究，茶葉中富含茶多酚、咖啡因、茶多糖、茶氨酸等植物成分，對維護人體健康有重要作用。此外，茶葉中還含有多種礦物質(zhì)，以鋅、硒、氟較多，硒是谷胱甘肽過氧化物酶的組成成分，可以清除體內(nèi)脂質(zhì)過氧化物，保護心血管和心肌健康，增強免疫功能。越來越多的研究證實，飲茶有助于降低2型糖尿病、腦卒中、心血管疾病以及多種癌癥的發(fā)病風(fēng)險。
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