安化黑茶一些獨特的加工工藝為安化茶人所獨創(chuàng)、獨有,這是形成安化黑茶特異品質的重要原因。
一是渥堆。黑毛茶加工工序為鮮葉殺青、揉捻、渥堆(發(fā)酵)、烘焙干燥。其中渥堆是黑毛茶品質形成的關鍵,它是在微生物分泌的胞外酶和濕熱作用下,茶葉內含物質發(fā)生復雜變化,塑造黑毛茶特征性品質的過程。
二是七星灶烘焙。黑毛茶加工過程中,干燥工藝則采用在七星灶上用松柴明火,分層累加濕坯,長時間一次性干燥方法。
在烘焙過程中,渥堆后的濕坯多次分層疊加,一般加坯層次達7~8層,茶坯從上坯到最后足干要經過長時間的高溫高濕作用,內含化學成分經過劇烈的水解、裂解、聚合等作用,使安化黑茶滋味變得更加醇和。
三是自然晾置。安化黑茶的緊壓茶系列產品,部分產品采用自然晾置干燥方法,如安化千兩茶踩制后要經49天以上日曬夜露,自然干燥,湘尖茶成簍后也要經過近20天左右的晾置干燥。
在此過程中茶葉內的水分在一種周期性的變溫條件下,不斷的緩慢蒸發(fā)和重新分布,最后達到滿足長期貯藏的適度干燥狀態(tài),這一過程實際上也是造就安化黑茶獨特品質的重要工序。
四是“發(fā)花”工藝?!鞍l(fā)花”是茯磚茶獨有的加工工藝,其過程中所產生的冠突散囊菌(俗稱“金花”)能影響茯磚茶的生化成分和香氣成分,從而達到改善品質和風味的目的,形成獨特的“菌花香”。
冠突散囊菌在茯磚茶中的生長過程,會分泌出一些對人體有利的小分子化合物,對人體健康有益。微生物學家發(fā)現(xiàn),安化黑茶中的“金花”,在自然界極其罕見。
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