觀音湖風(fēng)景秀麗，觀音湖的茶如同這里的山水，清幽、淡雅、甘醇，讓人心情舒暢，回味無窮。
觀音湖“明前茶”，采摘自清明節(jié)之前，在這里也稱之為“頭茶”，當(dāng)年頭一次采的茶。也有“雨前茶”，即谷雨之前采的茶，稍微晚一些?！懊髑安琛毕啾取坝昵安琛备毮?、清香，但沒有“雨前茶”味濃耐泡。
當(dāng)冬去春來，大地回暖，茶樹經(jīng)過整個冬天的積累，漸漸開始萌芽，但早春光照不強，氣溫還比較低，雨也比較少，茶葉長得慢，從而充分吸收土壤的各種礦物質(zhì)和養(yǎng)分，山野空氣中的濕氣，以及早春的漸暖的陽光。驚蟄過后，芽頭逐漸綻出新葉，嬌小、柔軟、鮮嫩，呈黃綠色，葉片上長著細細的絨毛，此時，正是采摘“明前茶”的時候。
觀音湖的茶葉屬于山地茶，比較瘦小（沒有平地茶肥壯、水分大），產(chǎn)量少，芽頭散布在枝椏和老葉片之間，有的長得快、有的長得慢?！懊髑安琛倍酁橐谎恳蝗~，有的芽頭短促，為一芽兩葉，葉片將舒未舒，鮮嫩細小。采“明前茶”是個吃苦受累的活，要眼明手快，力度適中（不然會捏碎葉片），一顆一顆的摘，一斤茶葉大約要摘70000多顆芽頭，兩個人從早到晚摘一整天大約采四斤鮮葉，炒一斤干茶。
采好的茶葉要攤開放置，當(dāng)天進行炒制。觀音湖“明前茶”葉屬于綠茶，需要經(jīng)過茶青、揉按、烘干等工藝，以前都是用土灶手工炒制，對火候的把控和按揉的力度，只有老師傅才能把握好?，F(xiàn)在都改機械炒制了，雖然外形沒有手工炒的好看，但味道沒有改變，炒茶的效率也大大提高了。
炒好的“明前茶”扁平挺直，呈深綠色，香氣濃郁，葉邊附有白色的毛球，我們稱之為“茶花兒”，實際是茶葉上細小茸毛的聚集，含有豐富的營養(yǎng)物質(zhì)。
取2至5克（濃淡根據(jù)自己的口味）放入杯中，沖入開水，一顆顆茶葉在杯中樹立，上下浮動，葉片漸漸散開，茶香四溢，如幽蘭馥郁，香而不艷，雅而不俗。
茶湯呈淺綠色，色澤鮮亮，滋味濃郁，香氣持久。輕輕喝一小口，舌尖迅速傳來溫潤甘醇，香甜滿口，頓覺神清氣爽，猶如置身在明麗的山水間，渾身舒泰，勞乏全消。
好山好水出好茶，匯聚山水的靈秀，凝于葉間枝頭，相伴著春的腳步，傾吐出一抹新綠，一壺茶就是一壺秀麗的春色。只有觀音湖這一方明凈的山水，才能滋養(yǎng)出這別樣的美味吧。
原標題：觀音湖“明前茶”，聚山水靈秀
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