自古以來，茶被譽為“萬病之藥”，雖有一點夸張，但反映了茶具有保健效果的能力。從古至今在茶的運用中得到了充分的證實。普洱茶作為云南一類特色茶，已傳承了千年歷史。
古代對茶功效的論述
自古至今茶由于奇特的功效，在歷代茶、醫(yī)、藥3類文獻中多有述及。林乾良教授將茶的功效歸納為24種，即：少睡、安神、明目、清頭目、止渴生津、清熱、解毒、消暑、去油膩、消食、下氣、利尿、通便、去痰、祛風解表、固齒、治心痛、療瘡治瘺、療饑、益氣力、延年益壽及其他。
茶可入藥，對茶的性味（即四氣五味），《新修本草》作“甘、苦，微寒，無毒”；李時珍《本草綱目》作“苦、甘，微寒，無毒”，字完全相同，只調動了苦甘的位置。
中醫(yī)理論認為：甘味多補而苦味多瀉，這里說明了茶葉是一種攻補兼?zhèn)涞牧妓?。普洱茶具備了攻補的特性，未發(fā)酵或氧化程度低的普洱茶有攻的屬性，而經(jīng)發(fā)酵和氧化程度深的普洱茶具有補的屬性。
茶圣陸羽在《茶經(jīng)》中說：“茶之為用，味至寒，為飲，最宜精行儉德之人，若熱渴凝悶，腦痛、目澀、四肢煩、百節(jié)不舒，聊四五啜，與醍醐、甘露抗衡也。”
在24功效中，屬攻者如清熱、清暑、解毒、消食、去肥膩、利水、通便、祛痰、祛風解表等；屬補者如、止咳生津、益氣力、延年益壽等，普洱茶在眾多茶類中最能體現(xiàn)其補的作用。
又由于普洱茶經(jīng)歷了生茶到熟茶的轉變過程，其生茶具有祛風解表、清頭目等功效，而熟茶又有下氣、利水、通便等沉降功效，故普洱茶一直被譽為一種攻補兼?zhèn)涞牧妓帯?/span>
而從中醫(yī)學升降浮沉理論來說，茶葉具有多種功能。祛風解表、清頭目等是普洱生茶升浮的功效，下氣、利水、通便等是普洱熟茶的沉降功效。從歸經(jīng)而言，茶葉入五臟，五臟是中醫(yī)臟腑理論的核心。
史記普洱茶的功效
清代趙學敏《本草綱目拾遺》云：“普雨茶，蒸之成團，西蕃市之，最能化物。普洱味苦性刻，解油膩牛羊毒，虛人禁用。苦澀，逐痰下氣，利腸通泄。”在其卷六《末部》中又云：“普洱茶膏能治百病。如肚脹，受寒，用姜湯發(fā)散，出汗即可愈?？谄坪眍嫞軣崽弁?，用五分噙口過夜即愈。”
（清）吳大勛《滇南聞見錄》云：“團茶，能消食理氣，去積滯，散風寒，最為有益之物。”
（清）張泓《滇南新語》云：“滇茶，味近苦，性又極寒，可怯熱疾。”
（清）王昶《滇行目錄》云：“普洱茶味沉刻，可療疾。"
近代研究
近年來，國內(nèi)外對普洱茶的生理、藥理功能進行了更加深入的研究，普洱茶的功能也進一步的得到了開發(fā)。
昆明天然藥物研究所國家級專家、教授梁明達、胡美英所著《普洱茶——21世紀的抗癌保健飲料》中就例舉了這樣的事實：“我國惡性腫瘤總死亡率遠遠低于歐美國家，云南省是我國惡性腫瘤死亡率較低的省份。思茅、臨滄及西雙版納等又是我省惡性腫瘤死亡率較低的地州……為何思茅普洱等地惡性腫瘤較少？
雖然涉及因素很多，但不能不考慮到與這些地區(qū)的土壤氣候特點，以及由此而出產(chǎn)的特殊茶葉品種，以及廣大人群長期飲用這種特殊的茶葉等因素有關。當?shù)鼐用褡孀孑呡叧Ｄ觑嬘眠@種茶，吸收了茶葉的化學咸份進入體內(nèi)，茶葉中的各種養(yǎng)料滋養(yǎng)了千百萬人民有效地預防及控制了癌癥的發(fā)生頻率。”
