究竟什么樣的普洱茶可稱為老茶呢？這個問題一出，可謂爭議不斷，很多人首先用年份來定義老茶
老茶的定義
有的人認(rèn)為存5—10年便可稱為老茶，有的人則認(rèn)為非得10年以上的普洱茶才可稱為老茶，有的則認(rèn)為七八年以上也就可以稱為老茶了?？嗫嘧妨撕芫?、也爭了很久，但究竟多少年才可以稱為老茶始終無定論，唯一可以肯定的是，“老茶”需要一定的年份。
而年份，對于越陳越香的普洱茶來說，應(yīng)該算是一個轉(zhuǎn)化的必備條件，也就是說判定一款茶是否是老茶，時間不是決定性因素，主要得看轉(zhuǎn)化后的效果。
因此，我們不妨這樣理解：并不是達(dá)到多少年的茶就可以稱為“老茶”，主要看這款茶在經(jīng)過一定的年份以后，達(dá)到了“老茶”所應(yīng)該具備的條件，基于制茶工藝、存儲條件等等各方面的因素，茶品的轉(zhuǎn)化效果也就大大不一樣，那么再這樣的情況下，我們便不可簡單地以年份來判定一款茶是否是老茶了，還應(yīng)考慮以下幾方面的因素
外形（干茶、茶湯、葉底）
干茶：生茶經(jīng)轉(zhuǎn)化發(fā)酵，茶葉外觀呈烏褐色，白毫轉(zhuǎn)為黃褐色；熟茶則紅褐油潤；
茶湯：生茶茶湯顏色較深，會呈現(xiàn)琥珀紅、金黃等湯色，與新茶具有很大的區(qū)別；熟茶則會更加紅濃；
葉底：生茶新茶葉底嫩綠，而老茶葉底通常會呈現(xiàn)黑褐色；
口感
老茶經(jīng)過轉(zhuǎn)化，苦澀減弱、茶性溫和不刺激，入口順滑，茶湯甘醇有厚重感。
香氣
經(jīng)過存放，好的老生茶干茶陳香純正、茶湯香氣濃郁，不帶雜味、青味。熟茶則褪去渥堆味，香氣濃郁。
韻味
相比較新茶，老茶會有一定的“老”韻，喉韻也會凸顯出來。
老茶生茶的湯色變化是非常大的，而并不像一些人鼓吹和展現(xiàn)的那樣。
它不是一個順承的湯色，是一個變化的湯色，有可能上一泡還在是黃中泛紅透亮的湯色，下一泡就淺黃的了，同樣的，滋味也不是固定的，每一泡之間的口感滋味都給人的感覺都不一樣。
沖泡老茶注意事項
水溫度一般都要在水溫95℃以上，溫度低了，不容易把老茶的香味很好的泡出來。
洗茶（醒茶），可以洗兩遍，也可以洗一遍，這根據(jù)茶葉的實(shí)際情況判斷，但是醒茶的過程需要一分鐘左右，為什么會要這么長時間呢？
這樣做的目的是讓茶葉與水充分的融合，才能讓茶醒得更好，后面沖泡出來的茶湯滋味也才會更好，其次是能保持一分鐘左右還會使葉底富有鮮活性，并且很潤，看起來就像新茶的葉底一樣。
如果醒茶的時間不夠，醒得不好，那么葉底會很“干、死”沒有活性。
沖泡的時候不要留底水，倒茶湯時，看出湯口基本沒有成一股水線，在滴的狀態(tài)時，就將它移除出公道杯外倒干凈，讓其不留底水。因?yàn)槿绻共桓蓛舻脑?，會影響下一泡的口感和滋味?
淋壺追香（針對紫砂壺沖泡），本來這個手法鐵觀音用得最多，但也可使用于老茶的沖泡上，用紫砂壺沖泡老茶除了能使其滋味更加純正，更能泡出醇厚度來，更多的是提香。因?yàn)橛米仙皼_泡它需要的水溫很高，而且密集性很好，淋壺蓋容易提香和聚香。
其原理是，紫砂在沖泡過程中里外有一定的溫差，里面溫度雖然很高，“香”也被提出來了，但湯不一定香，這是為什么呢？那是此時的老茶的香是處于一個“散”過程，而沒有“聚”，聚就是香溶于水。泡出來的茶不僅要聞起來香，更要喝起來也香，才算泡得好。（來源：茶文化知識，圖片來源：茶友網(wǎng)圖庫）
