茶和葡萄酒從產品特性、經營方式都有著相似之處。然而在文化傳播上，為什么葡萄酒帶給國人一種高雅的印象，成為熱衷時尚們的寵兒，而提到中國茶，就僅僅是古舊、平淡?
其實遠在英國，白茶一直是皇室和奢侈品的寵兒，伊麗莎白女皇的下午茶，選擇的是來自中國的白茶;威廉王子大婚，英國皇室御用茶商Twinings(川寧)選擇用白茶制作紀念茶；香奈兒選擇白茶提取液制作護膚品。在外國人眼中，中國茶是一個高貴的奢侈品。反觀我們中國人，在白茶價格親民的情況下，卻僅僅剛開始認識白茶——
在缺少醫(yī)藥的年代，白茶中的白毫銀針被閩東山區(qū)的人們視為至寶。它對治療小兒麻疹、咽喉腫痛、感冒發(fā)燒、腸胃不適、水土不服等具有立竿見影之作用，使人們不得不服其神奇之處。古代富家女出嫁時，陪嫁品中往往會有兩個錫制的罐，內中是陳年的白毫銀針。
白茶被國人認可與接受，卻是近幾年的事，因“一年茶，三年藥，七年寶”之說傳播甚廣。但很久以來，白茶都是墻內開花墻外香，中國白茶幾乎用于出口，自1891年起就有已有外銷，而后主要銷往香港、美國、德國、日本、荷蘭、法國、澳門、印尼、新加坡、馬來西亞、瑞士等國家和地區(qū)。在國外，白茶作為藥用已有100多年歷史！
1、白茶的保健功效
①抗氧化和抗突變
茶專家等對綠茶和白茶的抗突變特性進行比較研究，結果表明以濃度1.25毫克/皿樣品處理時，白牡丹、白毫銀針、龍井綠茶和云霧綠茶的抗突變抑制率分別為65%、68%、57%和46%；即白茶的抗突變效果優(yōu)于綠茶。
②殺菌和抗病毒
茶多酚具有抗菌、抗氧化活性和清除自由基等作用。相比于綠茶和紅茶，白茶中茶多酚的含量更高，有40%左右，因而白茶能有效抑制細菌病毒。20世紀90年代，福建省中醫(yī)藥研究院對白茶的保健功能進行了實驗，中醫(yī)藥理證明，白茶茶性清涼，消熱降火，解暑解毒，保護口腔健康。
另外，白茶中所含的其他成分如茶黃素、微量元素氟等也有利于口腔健康，?對保護牙周組織、?促進口腔潰瘍愈合、減少口臭、?防治齲齒等發(fā)揮著重要作用。
③保護心血管系統(tǒng)
白茶含有豐富的茶多酚、維生素和維生素P，起到防治高血壓及抗輻射的作用。白茶所含的氨茶堿能擴張血管，使血液容易流通，也有利于降低血壓。白茶還含有蘆丁，有利于提高微血管彈性，預防血壓升高而溢血，因此常飲白茶不但可以降壓，還可以預防腦出血、動脈硬化和血栓形成。
國內專家學者對白茶的保健功效進行了深入的研究。中國茶界首位工程院士陳宗懋認為，白茶的黃酮類化合物在加工中較好的保留了槲皮素，是維生素P的重要組成部分，又具有明顯的降低血管通透性的作用。
中國茶界首位工程院士陳宗懋
④保護肝臟
2004-2006年期間，袁弟順教授啟動實驗研究白茶對小鼠CCL4致急性肝損傷的保護。結果表明，白茶中的茶多酚氧化產物、黃酮類化合物、茶氨酸等活性物質有提高肝細胞抗氧化的能力，保護肝細胞膜的完整及功能。
⑤調節(jié)血糖水平
由于白茶特殊的加工工藝，較好地保留了對人體所需而其他茶類含量較少的活性酶，長期飲用白茶可以顯著提高人體內脂蛋白脂肪酶，使血糖降低。倪德江對六大茶類對降血糖的效果進行了分析比較。結果表明，白茶茶多糖具有極顯著的降血糖效果。韓馳研究員研究證實福鼎白茶能夠使高血糖動物的空腹血糖降低，糖耐量升高。通過人群干預實驗，證實了福鼎白茶能明顯改善II型糖尿病患者的臨床癥狀，對患者胰島素分泌有一定的促進作用。
⑥抗癌
研究白茶和綠茶的抗癌效果，結果表明：白茶對兩種癌細胞的增殖均有一定的抑制功效，體外抗癌功效率強于綠茶。
⑦年份白茶在保健功效上更突出
湖南農業(yè)大學茶學學科帶頭人、茶學博士點領銜導師、國家植物功能成分利用工程技術研究中心主任、教育部茶學重點實驗室主任劉仲華教授及其團隊，在2011年時承擔“白茶與健康”研究項目時，對1年、6年、18年的白茶同時進行研究發(fā)現(xiàn)，隨著白茶貯藏年份的延長，陳年白茶在抗炎癥、降血糖、修復酒精肝損傷和調理腸胃等功能方面，比新產白茶具有更好的作用效果。
此外，國內諸多科研機構科研成果證明了福鼎白茶具有顯著的美容抗衰、消炎清火、降脂減肥、調降血糖、調控尿酸、保護肝臟、抵御病毒等保健養(yǎng)生功效。
2、白茶在國內外的應用
①國外
白毫銀針最初不是被當作飲料，而是被視為藥物放在社區(qū)藥店出售，中藥師會在茶葉中加上珍貴藥材，例如糖、姜、香料，成為當時的成藥。
白毫銀針、白牡丹、壽眉等白茶被放在百貨商店的美容化妝品中出售，甚至成為家庭擺設中的工藝品，在美國甚至有這樣的說法，“你要外形美嗎？那就得喝白毫銀針”。
美國副總統(tǒng)拜登與孫女在京品鑒白毫銀針
美國最大的化妝品公司Estee?Lauder（雅詩蘭黛），其著名系列化妝品“完美世界”（A perfect?World)就采用白茶提取物作為活性成分，能抵御環(huán)境對皮膚的侵蝕，并能自動修補。其它化妝品品牌如香奈兒十號乳液、自然堂、資生堂、匯美舍等產品中都含有白茶提取物，安利公司也以白茶提取物為原料，專門生產了一款白茶牙膏、洗面奶。
2011年，白牡丹就被國際咖啡巨頭星巴克看中，星巴克的官網(wǎng)也高調宣傳白牡丹茶，使白牡丹在全球范圍內風靡。2013年，星巴克又推出白茶多款茶飲和精裝茶葉，強勢登陸其在歐美國家的所有門店，如今在中國的星巴克門店也可以喝到白牡丹茶。
②港澳
白茶因藥效在港澳地區(qū)大受歡迎，并扎穩(wěn)市場。香港澳門包括東南亞諸國都是人口十分密集的地區(qū)，而且氣候濕熱，是麻疹病的高發(fā)地區(qū)。那時候醫(yī)學不夠發(fā)達，而且戰(zhàn)亂頻繁，藥物奇缺，偏偏白茶對麻疹有極好的療效。
③國內
茶葉老專家、福建省茶葉協(xié)會原秘書長陳金水介紹，晚清以來，北京同仁堂每年購50斤陳年白茶用以配藥。而在計劃經濟時代，國家更是每年都向福建省茶葉部門調撥白茶給國家醫(yī)藥總公司做藥引，配制成高等級的藥。
在2011年日本3.11大地震發(fā)生以后，福鼎市政府與茶企緊急調撥一批福鼎白茶，通過國際特快專遞郵寄東京，把具有防輻射、抗輻射等保健功效的福鼎白茶贈與堅守在抗震救災一線的中國駐日本大使館。
3、海外機構及科研院
對白茶的研究
白毫銀針最早由華僑帶到美國等海外國家，其清熱解毒、治療水土不服的功效口口相傳，加上其制茶工藝的天然性特點，以及長期以來作為茶葉出口，農殘符合歐盟標準，這些都是被“老外”所看中的原因。之后包括白毫銀針在內的其它白茶也一并被接受與認可。
茶界泰斗張?zhí)旄Ｔf，“現(xiàn)在有客人到我家里來喝茶，我常常泡10杯茶給他。十杯茶里頭呢，第一杯就是白毫銀針。其他九杯茶都是國內外的好茶，甚至包括日本天皇喝的好茶?！边@頭一句話表明，張?zhí)旄Ｊ嵌嗝纯粗馗＝ò撞瑁?/p>
