“一日無茶則滯，三日無茶則病?！痹谑澜缥菁骨嗖馗咴@句廣為流傳的茶諺是藏族人重視飲茶的明證。但少有人知的是，藏茶并不產(chǎn)自西藏，而是來自四川雅安，已有1300多年歷史。
3月下旬，位于橫斷山脈東麓、四川盆地西緣的雅安已開始采摘春茶。這里年均降雨超200天，茶山云遮霧繞。高山云霧出好茶，對這座北緯30度的邊城來說，產(chǎn)茶并不意外。
作為最早向西藏輸入茶葉的原產(chǎn)地，雅安是茶馬古道川藏線的起點(diǎn)。在“四川老字號”藏茶企業(yè)雅安茶廠有限公司董事長李朝貴看來，傳統(tǒng)藏茶有著嚴(yán)格定義：雅安地區(qū)專為西藏及周邊藏族聚居區(qū)生產(chǎn)的小葉種全發(fā)酵磚茶。
藏茶是黑茶鼻祖，一般需煮泡飲用，其外形褐黑油潤，湯色紅黃明亮，香氣濃郁持久，滋味醇和悠長。將煮沸的茶湯倒入茶桶，加酥油、奶酪、鹽，上下攪拌抽提直至茶乳交融，便制成傳統(tǒng)飲品酥油茶。
“我們曾用各種茶葉制作酥油茶，發(fā)現(xiàn)藏茶最合適，做好的酥油茶靜置一周，依然茶乳交融，不會分層。”李朝貴說，這種特性來自藏茶獨(dú)特的制作工藝。
作為全發(fā)酵茶，藏茶制作工藝復(fù)雜。其原料為小葉種茶的成熟全株，要任其長到谷雨前后，才使用特制的小刀割取茶葉。傳統(tǒng)藏茶的制作，需經(jīng)揉捻、渥堆、長時間干燥、舂包壓型等32道工序，耗時6個月。
在雪域高原，藏茶的意義超越“飲品”，被奉為“生命之茶”：高寒缺氧、強(qiáng)輻射環(huán)境下，西藏民眾須攝入高脂肪、高糖類食物，但蔬菜瓜果稀缺，藏茶成為調(diào)和分解油膩、補(bǔ)充維生素的必需品。
“藏茶與藏族民眾生活需求的完美結(jié)合，是先人智慧的結(jié)晶?！毖虐彩胁枞~流通協(xié)會會長陳開義說，歷史上雅安茶號和藏地交流密切，根據(jù)藏族民眾需求，一遍遍調(diào)試口味，調(diào)整工藝。
茶葉進(jìn)入西藏的時間，目前普遍認(rèn)為是唐貞觀十五年(公元641年)。據(jù)《西藏政教鑒附錄》記載，“茶葉亦自文成公主入藏地”。陳開義認(rèn)為，當(dāng)對藏茶的追溯上升到大歷史的維度，“藏茶”便不只茶，更是一種文化現(xiàn)象，以及漢藏交往的歷史見證。
唐代以降，茶葉成為溝通內(nèi)地與邊疆的重要媒介。北宋在雅安設(shè)茶馬司，蜀地與藏地暢通“茶馬互市”的商貿(mào)往來。
千百年來，茶馬古道上人流馬匹絡(luò)繹不絕。背夫們從雅安出發(fā)，負(fù)荷兩三百斤捆扎緊實(shí)的條茶，走入崇山峻嶺之間?！暗搅丝刀?，就要把條茶外包的竹篾割開，裝進(jìn)牛皮做的茶包，給牦牛馱，因?yàn)殛笈M沖直撞，牛皮包撞不爛，茶包才能到西藏?！毖虐捕酄I鎮(zhèn)“茶背子”牟文嚴(yán)告訴記者。
20世紀(jì)50年代，隨著川藏公路通車，背夫們嶙峋的身影和馬幫們噠噠的馬蹄聲一起消失。如今，只有些許古道遺跡和亙古不變的茶香，成為藏茶千年歷史的回響。
隨著時代發(fā)展，藏茶的精細(xì)化、高端化需求越發(fā)突顯。近年來崛起的藏茶行業(yè)黑馬“頭條”茶創(chuàng)始人楊司南認(rèn)為，以消食祛膩、刮油減脂為特色的藏茶，順應(yīng)了現(xiàn)代都市人的健康需求，其銷售已不再局限于地域。
“不過，因?yàn)榍О倌陙韺９┎刈逋?，外界對藏茶的了解不多。”在楊司南看來，從歷史深處走來的藏茶，要走向更廣闊的未來，面前或許是一條新的“茶馬古道”。（王鵬）
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