葉底即茶葉沖泡后剩下的茶渣。茶葉在沖泡之后吸水膨脹,使葉片還原為原有的形狀。一款茶從采摘到加工存儲的合理與否,都可以在葉底中暴露無遺。
看葉底,主要是從嫩度、色澤、勻度三個方面來入手。
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嫩度的定義是在一款茶中,芽頭及嫩葉的含量和總體葉質(zhì)的老嫩。
由于制作工藝的關(guān)系,很多茶在沒有泡開時,不太容易分辨其芽頭和嫩葉的含量,而通過葉底則能很好的避免這個問題。將幾片茶葉平攤開來,我們就能看出它的采摘級別是單芽、一芽一葉初展還是一芽二三葉之類了。
辨別葉片整體的老嫰程度,除了眼睛看之外,還需要用手來撳壓。分辨的總體原則是:
Ⅰ.手指撳壓葉底柔軟有韌性的嫩度好;質(zhì)硬,放手后松起的表示葉質(zhì)老。
?、?葉脈不隆起平滑如綢緞的為嫩;葉脈隆起觸手的為老。
Ⅲ.葉子邊緣鋸齒平和的為嫩;葉邊緣鋸齒狀明顯的為老。
?、?葉肉厚軟的為最佳,代表嫩度好、內(nèi)含物質(zhì)豐富,多為高山優(yōu)質(zhì)茶原料;柔軟但薄的一般,多為臺地茶原料;又硬又薄的最差。
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葉底的色澤能非常直觀地反應(yīng)一款茶的原料和加工優(yōu)劣。觀察葉底色澤最好能有幾款茶放在一起對比來看,否則容易受到光線、環(huán)境和主觀因素影響。
葉底色澤分辨的總體原則是:
?、?顏色要在正常范圍內(nèi)。具備茶類應(yīng)有的顏色要求。比如說看綠茶,那就以嫩綠、黃綠、翠綠為佳,深綠色較差,青藍色為最差(說明原料使用了紫芽茶),如果有部分爆點(雨天茶)、焦葉、紅葉、紅梗子、葉片糜爛那就更不好了。
?、?色澤要亮!亮,并不是說葉子自己會發(fā)光,而是一種鮮活、潤澤、飽滿、富有生命力的體現(xiàn)。那么怎樣的葉底算亮呢?這就是考驗品茶段位的時候了,因為在這個問題上很難用文字描述清楚,你只有親眼見過這種充滿活力的明亮,才會明白。如果一定要類比,大概是雨后的春芽生機勃勃,那種富有生命力的明亮,是夏天、秋天的樹葉都無法比擬的。
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在看葉底的三個項目中,勻度是相對比較次要的。所謂勻度,就是看一款茶的老嫩、大小、厚薄、整碎是不是比較統(tǒng)一。
這和一款茶的采摘加工管理有關(guān)。有的茶農(nóng)采茶不管三七二十一,一把抓,那么從葉底上反映出來的就是大大小小很不勻整。在加工時,有的茶廠把不同山頭、不同批次采摘的茶不加辨別地混在一起加工,也會出現(xiàn)勻度很差的情況。
勻度差,代表采茶做茶不嚴謹、不規(guī)范、不認真。
④其它
除了以上三點之外,還要注意葉底的舒展程度。
大多數(shù)茶葉在制作過程中,都會經(jīng)歷揉捻或包揉的等做形的工序,工藝過關(guān)的茶,在經(jīng)過開水高溫沖泡之后,葉片會自然舒展開來,恢復(fù)到原有的形狀。一些揉捻較重的茶比如烏龍茶等,完全舒展后仍然會稍有卷曲,這都是正常的。
但如果沖泡之后葉底完全攤開如紙、或者緊縮泡不開,那都是工藝存在缺陷的表現(xiàn)。這兩年巖茶很火,一些茶廠以重火炭焙來掩蓋茶原有的缺陷,對于這樣的茶,我們就可以通過葉底是卷曲舒展有活力還是緊縮黑硬來加以辨別。
最后,把玩過的茶渣也不要丟棄,可以將其放在一邊,隔一段時間后再去嗅聞,此時的“冷香”是辨別一款好茶能不能位列極品的重要指標,綠茶、紅茶、烏龍茶概莫能外。
?、輼永绻ㄟ^茶底區(qū)分普洱茶的好壞
浸泡后的茶葉(葉底),能真實反映茶葉原料的“本來面目”,通過分析葉底狀況,不但能判斷出茶品原料——茶青(鮮葉)的生長發(fā)育情況(如:是否生長旺盛、是否有病蟲危害以及鮮葉的采摘特點等),更能看出制茶技術(shù)工藝的優(yōu)劣。
優(yōu)質(zhì)普洱茶的葉底,應(yīng)具備以下特點:優(yōu)質(zhì)普洱茶應(yīng)具備的葉底特征茶葉類型葉底狀況普洱生茶普洱熟茶老嫩程度芽頭和幼嫩葉片含量多芽頭和幼嫩葉片含量多茶條松緊茶條緊而實,無“死條”茶條緊而實,無“死條”勻整程度長、短、粗、細較均勻,斷碎少,無茶末長、短、粗、細較均勻,斷碎少,無茶末色澤情況嫩黃帶乳白色或黃綠色,無“花雜葉”豬肝色(褐色),無黑色或靛青色茶條柔軟狀況葉質(zhì)柔軟,不硬翹葉質(zhì)柔軟,不硬翹(老茶葉質(zhì)較硬)摻雜與否沒有非茶物質(zhì)混入沒有非茶物質(zhì)混入。