制作工藝有變化
境外的需求推高了六堡茶的出口，壯大了六堡茶產(chǎn)業(yè)，同時也推動著六堡茶制作工藝不斷改進。
據(jù)《廣西特產(chǎn)物品志略》記載，歷史上，早期的六堡茶使用新鮮茶葉，經(jīng)過殺青、初揉、堆悶、復揉、干燥等工藝制作而成，但這只是初制茶葉。隨著境外市場的開拓，六堡茶需要使用船只沿著茶船古道延伸線向外運輸，于是，六堡茶區(qū)的制茶師傅研究出了一套精制工藝，即是將初制的青毛茶作為原料，經(jīng)過分揀后按照不同等級進行拼配，再進行渥堆，然后多次蒸焗后壓笠。這種傳統(tǒng)精制技術，讓壓在竹籮里的六堡茶既便于運輸，又經(jīng)得起時間陳化，適合船運需求。《廣西農(nóng)業(yè)通訊》稱，這種技術在上世紀30年代就已成為六堡茶精制的標準工藝。
新加坡傳統(tǒng)華人家庭飲用六堡茶的茶具
但是，在戰(zhàn)爭沖擊下，上世紀40年代后期，梧州生產(chǎn)的六堡茶質量大跌。撰寫于1952年的《蒼梧縣茶葉產(chǎn)區(qū)工作總結》稱，“自抗戰(zhàn)勝利后商人唯利是圖，隨意壓低茶價，制假、沖砂發(fā)水，無所不為，影響六堡茶葉之聲譽”。此時，輸出到香港的六堡茶，湯色和口感都很差，茶樓酒樓使用后覺得不滿意，于是改為購進其他品種的茶葉。
為了扭轉銷售困局，香港的茶商組織制茶師傅反復試驗，終于發(fā)現(xiàn)改進的訣竅：將購進的青毛茶或劣質六堡茶堆在一起，用濕毛巾捂住發(fā)酵一段時間，接著放進潮濕的倉庫，過了一些時日后，再轉到干燥的倉庫里陳化。加工過的六堡茶，在濕倉味完全散去后，湯色和口感都相當濃厚。采用這種方式加工六堡茶，既能使茶葉達到茶樓酒樓的使用要求，又沒有增加太多的成本，于是，香港的茶商紛紛使用這種方式加工六堡茶。
當時，廣西產(chǎn)的六堡茶由廣東茶葉進出口公司代為出口，廣東茶葉進出口公司將香港茶商的這套工藝用于后期加工處理出口的六堡茶，并將香港市場的意見反饋給廣西方面?！矮@知這個情況后，廣西外經(jīng)貿(mào)局就組織梧州茶廠和橫縣茶廠的技術人員到廣州觀摩，回來后再研究完善。1956年左右，廣西終于研發(fā)出一套冷水發(fā)酵精制技術，即將青毛茶經(jīng)過分揀、拼配后渥堆潑水發(fā)酵，然后蒸壓入笠，再在干燥通風的倉庫里晾置干透，最后入洞穴陳化成茶?！痹螜M縣茶廠廠長的黃錦河說，“這種現(xiàn)代精制技術成型后，梧州茶廠、橫縣茶廠、靈山茶廠、桂林茶廠都用來加工生產(chǎn)六堡茶?！敝敝两袢?，很多六堡茶生產(chǎn)企業(yè)仍然使用這種技術。
除了技術應用，境外的消費者還是六堡茶工藝改進的試金石。上世紀70年代中期，廣西各地都有茶企生產(chǎn)六堡茶，產(chǎn)品質量參差不齊，對出口造成影響。曾在中國土產(chǎn)畜產(chǎn)進出口總公司梧州茶葉支公司任職的呂蘇蝦說，當時，公司為了摸清境外客戶的需求，專門請來20多個來自香港地區(qū)和馬來西亞的茶商、茶客，讓他們品飲公司經(jīng)銷的各種六堡茶，從而確定適合境外市場的品種與工藝。經(jīng)過此番遴選，出口到境外的六堡茶更受歡迎了。
馬來西亞裕生隆有限公司門店里銷售的六堡茶
澳門同善堂昔日使用的茶桶
港產(chǎn)茶葉亦升級
在茶船古道的延伸線路上，交流永遠不會是單向的，工藝技術的應用就是如此。
上世紀50年代中期以后，經(jīng)過反復研發(fā)完善，業(yè)已成熟的冷水發(fā)酵技術廣泛應用于廣西各地的六堡茶生產(chǎn)企業(yè)當中，但此時，廣西生產(chǎn)的六堡茶產(chǎn)量仍然未能滿足境外市場的需求。港澳地區(qū)的茶商紛紛借鑒這種冷水發(fā)酵工藝，升級改進自己的制茶技術，然后大量購進桂青、粵青等青毛茶，以及越南、緬甸、泰國、印尼等國家的毛茶，使用改進后的工藝技術制成六堡茶。上世紀50年代后期至90年代早期，很多港產(chǎn)六堡茶的生產(chǎn)都使用這套技術。
在香港的西九龍，至今仍保留著一些由茶商購置或租賃的舊唐樓、舊倉庫，香港老茶人黃新現(xiàn)今儲存陳茶的倉庫就在這一帶，當年，他與哥哥成立的榮發(fā)號茶行也在這里制作六堡茶。黃新說，這些舊唐樓、舊工廈倉庫的底層或地下室都很潮濕悶熱，用于制作六堡茶，能收到與冷水發(fā)酵相近的濕倉發(fā)酵效果，因此，上世紀60年代至80年代，許多香港的制茶師傅就是在這些地方生產(chǎn)六堡茶。
六堡茶的發(fā)酵技術還被應用于境外其他茶類茶葉的生產(chǎn)當中。澳門華聯(lián)茶葉公司成立于1965年，在公司成立之前，其負責人曾志揮頻頻來到內(nèi)地，了解生產(chǎn)情況，學習制茶技藝。在一次外貿(mào)交易會上，曾志揮邂逅了梧州的冼師傅，學習到六堡茶制作技術。沒想到，這次學習竟成了曾志揮極其難忘的一段經(jīng)歷。上世紀六、七十年代，因當時六堡茶供不應求，華聯(lián)茶葉公司也加工制作六堡茶。“公司生產(chǎn)的是后發(fā)酵茶，陳化時間不需要太長，很快就能供應市場。我們能掌握發(fā)酵制作工藝，全靠冼師傅當年的指點?！痹緭]說，這種發(fā)酵制作工藝，后來被華聯(lián)茶葉公司應用于普洱茶熟茶的批量生產(chǎn)。
一條茶船古道連接著深山與大海，沿線的人物與事物都在這條“線”上流動著、滲透著，為歷史進程做了不可磨滅的注腳。
來源|《茶船古道》 作者：趙洋、龍?zhí)靷?、蘇愛清、楊麥
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