古城赤壁因三國赤壁之戰(zhàn)而聞名，其生產(chǎn)的青磚茶同樣久負盛名。湖北赤壁青磚茶，口感醇厚、回味甘甜，具有降血糖、降血脂等多重保健功效。
在2019“一帶一路”國際茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展論壇暨第五屆中國茶業(yè)大會上，國際茶產(chǎn)業(yè)合作聯(lián)盟理事約翰·伯爾先生為赤壁青磚茶授牌。千年風雨后，赤壁青磚茶獲得了中外廣泛認可。
近年來，赤壁市“綠色崛起”，復興萬里茶道，用“青磚”筑起了百億茶產(chǎn)業(yè)。
煮壺千年磚茶，聽萬里茶道傳奇
赤壁茶葉種植始于漢代，距今兩千余年。
隨著人們對歷史文化的重新發(fā)掘，古老“萬里茶道”上的歷史名鎮(zhèn)羊樓洞，如同一位歷經(jīng)滄桑的老人重回世人視野，并且積極融入“一帶一路”倡議，煥發(fā)出聯(lián)通世界的勃勃生機。
羊樓洞是中國中部湖南、湖北交界處一個很小的集鎮(zhèn)，如今它連鄉(xiāng)鎮(zhèn)的建制都不是，但在歷史上卻曾因出產(chǎn)磚茶而名馳中外，尤其是在中國北方少數(shù)民族地區(qū)以及蒙古、俄羅斯民眾中享有盛譽。100多年前，俄羅斯人繪制《大清皇輿圖》，在湖北版圖上，羊樓洞是唯一可與漢口相頡頏的地方。
赤壁羊樓洞為被稱為"世界茶業(yè)第一古鎮(zhèn)"
茶葉和絲綢、瓷器是中國歷史上最具標志性的出口商品。從17世紀末到20世紀初，茶葉從中國南方福建、湖南、湖北、江西等地出發(fā),經(jīng)河南、山西、陜西、內(nèi)蒙,由庫倫(今烏蘭巴托)至恰克圖進入俄羅斯,并傳入中亞和歐洲其他國家。這條茶葉之路綿延13000多公里,成為名符其實的“萬里茶道”。
羊樓洞是這條萬里茶道上一個重要節(jié)點。附近一帶的茶葉，都要到這里集散、加工,經(jīng)由長江水路到漢口，再轉(zhuǎn)入漢江至襄陽上岸，匯入陸上的茶葉之路，直通俄羅斯及其他歐洲國家。
各個時期的羊樓洞磚茶
史料記載，早在宋代這里的茶葉就已銷往蒙古、新疆等地，到明朝時候，已是國內(nèi)著名的茶葉產(chǎn)地和貿(mào)易中心，磚茶的制售更是獨樹一幟。
為了便于長途運輸、長久保存以及交易便利，羊樓洞的茶商們采用蒸汽加熱和緊壓辦法，將發(fā)酵的茶葉壓制成堅硬結(jié)實的方塊，形如建房用的青磚，所以稱為“青磚茶”。
駝載茶葉等貨物準備起程的趕駝人
“寧可三日無糧,不可一日無茶。”這是流傳在北方地區(qū)的一句民諺。北方高寒，多以肉食。“以其腥肉之食，非茶不消，青稞之熱，非茶不解。”因其獨特的功效，茶成為北方各族人民的生活必需品，羊樓洞青磚茶尤受青睞。
至晚清時期，外地商人乃至俄、英等國商人紛紛來到羊樓洞，爭先恐后辦工廠、制利市、設票號、開洋行，彈丸之地聚集的茶莊超過200家,鎮(zhèn)上人口超過4萬，一時間繁華似錦，人流如潮。
羊樓洞順豐磚茶廠生產(chǎn)加工情景，工人正在包裝磚茶（資料圖）
在一些學者眼里，“萬里茶道”是一條可與“絲綢之路”相媲美的商貿(mào)通道，也是一座溝通歐亞大陸特別是中俄經(jīng)濟文化的橋梁。茶葉貿(mào)易的國際化帶來了茶區(qū)的興盛，羊樓洞也因此聞名于國內(nèi)外，積累了深厚的歷史文化底蘊。
但是受20世紀初的戰(zhàn)亂等諸多因素影響，全球茶葉運輸線路改變，茶業(yè)產(chǎn)銷格局變遷，“萬里茶道”逐漸淡出歷史，羊樓洞也褪去了往日的繁華，古鎮(zhèn)幾近走向沒落。
明清老街茶韻存，萬里茶道今重振
今天的羊樓洞被并入湖北省赤壁市的趙李橋鎮(zhèn)。雖然繁華不再，但是茶道車痕猶在，古鎮(zhèn)茶韻仍香。羊樓洞磚茶的傳承卻從未中斷，直至如今。
在羊樓洞，還保留著明清時期一條古街，明清至民國各個時期的老建筑保存完好，青磚灰瓦、赭紅門窗的深宅大院傍著溪流蜿蜒分布，街市路面是青石板鋪就，有些已經(jīng)殘破，但整體完好，顯示出古街幽深曲折的線條感和閱盡滄桑的歷史質(zhì)感。
青石板上還清晰可見一道道深深的凹槽。街上的老人介紹，這是當年進進出出運輸茶葉的獨輪車留下的條條車轍。
羊樓洞歷史照片
赤壁市趙李橋茶廠副總經(jīng)理甘多平是“趙李橋磚茶制作技藝”國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)第四代代表性傳承人。他說，羊樓洞一度數(shù)百家茶莊茶廠，到1949年5月僅剩五家。新中國成立后，接收五家后合并成立“中國茶業(yè)公司羊樓洞磚茶廠”，1952年遷址到距此4公里的趙李橋鎮(zhèn)，更名為“中國茶業(yè)公司趙李橋茶廠”。
雖然幾經(jīng)更迭，趙李橋茶廠作為磚茶工藝的傳承者，青磚茶數(shù)十年來一直供應著北方民眾所需，被贊譽為“深入骨髓的品牌”。
19世紀70年代羊樓洞的茶葉加工（資料圖）
而近年來，隨著“一帶一路”倡議得到積極廣泛的響應，“萬里茶道”被越來越多的專家學者和民眾所認識。中蒙俄“萬里茶道”沿線城市也在致力共同推動“萬里茶道”申請世界文化遺產(chǎn)，在歷史遺跡保護、歷史資料收集、知識產(chǎn)權(quán)保護以及經(jīng)貿(mào)旅游開發(fā)等方面共同努力、展開合作。
沉寂了一個多世紀后，羊樓洞古鎮(zhèn)上重新聚集起數(shù)十家茶葉生產(chǎn)和銷售企業(yè)。他們都和曹勇一樣，夢想著復興歷史上的繁盛之勢，將當?shù)鬲毺氐拇u茶產(chǎn)品重新帶向世界，尤其是中亞、俄羅斯以及歐洲各國。
“打造百億茶業(yè)，挖掘千年茶史，重振萬里茶道，造福億萬民眾?！边@是近年來赤壁市提出的茶業(yè)振興戰(zhàn)略。茶產(chǎn)業(yè)在古鎮(zhèn)開始重新煥發(fā)勃勃生機。如今，赤壁市有茶葉生產(chǎn)企業(yè)30余家，茶葉基地15.8萬畝，年總產(chǎn)量近4萬噸。
因茶而興的羊樓洞古鎮(zhèn)，一個茶葉經(jīng)濟與文化旅游“聯(lián)姻”的新規(guī)劃正在進行。作為千年茶鄉(xiāng)，在“要賣茶葉，更要賣文化”的思想引領下，赤壁茶旅融合產(chǎn)業(yè)風生水起。通過引進卓爾集團等企業(yè)，赤壁精心打造一條由中國青磚茶博物館、青磚茶產(chǎn)業(yè)園、羊樓洞明清古街、俄羅斯方塊小鎮(zhèn)、三國赤壁古戰(zhàn)場景區(qū)等組成的特色茶旅線路。
2019年，赤壁羊樓洞古街開街，櫛風沐雨千年后，古老的石板路又迎來了“第二春”。厘金局、郵局、羊樓書院、盒茶幫……走在石板路上，千年的歷史厚重感撲面而來。當日，作為茶旅融合典范的古街迎來了一陣又一陣的人潮。據(jù)統(tǒng)計，當日客流量達6萬多人次。
“賣茶葉”“賣文化”“賣旅游”三者碰撞之后，產(chǎn)生了奇妙的化學反應，茶文化旅游為赤壁集聚了人氣，創(chuàng)造了效益，也打響了青磚茶品牌。
傳統(tǒng)茶風甘醇，創(chuàng)新工藝“鑄魂”
由于青磚茶是全世界緊壓程度最強的黑茶，在運輸落后、存儲條件不佳的古代，青磚茶黑黑硬硬的板磚外型成為它邁向遠方的最大優(yōu)勢。
如今，隨著消費習慣的升級，各類便攜茶飲大量涌向市場，青磚茶曾經(jīng)的優(yōu)勢遂成為它的劣勢——不少年輕人因難以“撬開這塊磚”，選擇了放棄品飲。
為加快推動青磚茶大眾化飲用，2005年7月，羊樓洞茶業(yè)公司成立后，就致力于青磚茶便捷化產(chǎn)品的研發(fā)。為適應市場需要，滿足、引導消費者茶飲需求，羊樓洞在保留傳統(tǒng)工藝精華的同時，不斷創(chuàng)新，大量研發(fā)出適宜于賓館酒店、工作辦公、居家生活飲用的袋泡茶、巧克力茶磚等系列產(chǎn)品。
茶產(chǎn)品要贏得廣闊的市場，茶葉的口感、品質(zhì)才是茶葉的靈魂和品牌長久立足的根本。
過去，青磚茶以老青茶為原料，生產(chǎn)工藝較為粗糙。為促進磚茶品質(zhì)提升，該公司在茶葉種植環(huán)節(jié)，采取綠色防控和生物防治技術(shù)，確保茶葉原料的質(zhì)量安全；在生產(chǎn)環(huán)節(jié)，引進現(xiàn)代化的生產(chǎn)設備，確保青磚茶的清潔化、標準化生產(chǎn)。
2019年，中國茶葉流通協(xié)會發(fā)布《赤壁青磚茶團體標準》，詳細規(guī)定青磚茶的產(chǎn)品分類、檢驗方法、檢驗規(guī)則等，為青磚茶生產(chǎn)定下了高于國標的“門檻”。在青磚茶深耕“一帶一路”沿線的過程中，《赤壁青磚茶團體標準》必將成為一張“國際化通行證”。
古老的青磚茶煥然一新，既有了“顏值”，又有了“內(nèi)涵”，上線后，立刻受到了消費者熱捧。
壁青磚茶，正以她的百年沉淀和神奇魅力，在二十一世紀的今天，再度發(fā)酵爆棚，成為赤壁高質(zhì)量發(fā)展的“敲門磚”！
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