唐宋時期，漢藏茶馬互市市場主要在西北一帶，故唐蕃古道為主要貿易渠道。“內地差旅主要取道西寧越當拉嶺沿烏蘇大道入藏，’往昔以此道為正驛，蓋開之最早‘”，唐以來皆沿此道。通往川西北藏羌地區(qū)的茶馬古道主要有三條：一條為松茂大道，又稱西山道、西路，從灌縣(今都江堰市)溯岷江而上，經漢川、茂漢、松潘、南坪，然后輻射至甘肅、青海部分藏區(qū)。該道前身為澗氐道，秦漢時已通，“唐宋時期，這條西山道是四川盆地與川西北和西北各族人民經濟文化交流的重要路線“。其時，西山道上松、茂、文、永康軍等為茶馬市場，“宋元時代，曾著力于西山古道的修整”。
明洪武年間，為確保川西北道路暢通，朝廷曾經對西山道進行過兩次較大的修整?！懊骱槲涫荒辏?368），四川都司遣人從灌縣修西山路”。到了洪武二十四年（1391），曹震派茂州衛(wèi)指揮同知余勝組織修治松驛鋪橋道，“作驛舍郵亭，架橋立棧，自茂州，一道至松潘”。據現在考證，明代松茂驛站共有10個驛站。自明代茶市南移，并實行引岸制度以來，“西山道便是邊茶運銷的重要道路。到了清代，以灌縣為中心制造的邊茶行銷松、理、茂一帶，稱為‘西路邊引’”。
除上述西山道外，另外兩條茶道，一條即歷史上的“灌汶通金川道”，又稱小路，“從灌縣經臥龍翻越巴??山，牛頭山到懋功（今小金），被稱為小路”；另一條路“從威州經理番（今理縣）越鷓鴣山到金剛寺再進入牧區(qū)，是一條較大的支線”。
南邊大路：繞行邛崍
從川西通往康、藏的茶馬古道主要有兩條：一條從邛崍經名山、雅安、滎經、漢源、瀘定、康定，然后出關經乾寧、道孚、爐霍、甘孜、德格，渡金沙江進入西藏的江達、昌都至拉薩。從邛崍至康定段俗稱“大路”，由此道入康定的茶，被稱之為“大路茶”。明朝，黎、雅、碉門成為邊茶的最大市場，“秦蜀之茶，自碉門、黎、雅，抵朵甘、烏思藏，五千里皆用之”。
明洪武年間，還因巖州設市，又開通了一條從天全翻越二郎山通往瀘定嵐安的茶道，該道俗稱“小路”，沿此道運往打箭爐（今康定）的茶杯稱為“小路茶”。清康熙年間，瀘定橋建成，這條路線亦相應改變。
六百年小路：藏茶入藏的捷徑
深知出入藏區(qū)的朝貢道路是藏茶入藏和貢馬來明的生命線，朱元璋在世的最后一年下令開辟從雅州碉門入藏的太平驛道路。洪武三十一年（1398），天全六番招討司（在今四川雅安地區(qū)和甘孜地區(qū)）奉皇帝圣旨開工修筑由碉門經紫石關、長河西口通往雜道長官司的道路。這條路修了8年，直到永樂四年（1406）才竣工。明朝為此設置太平驛，控制漢藏兩地藏茶運輸。藏茶經碉門入藏，走太平驛是捷徑。實際上，太平驛道路是在自西漢時司馬相如出使西南夷所開的“蜀（今四川）身毒（今印度）道”的碉門處，向西分支，進入朵甘（今四川甘孜、西藏昌都）、烏思藏（今西藏大部）境內。此路主要是雅州碉門至長河西（今四川康定）的一段，也是最艱險的一段路。由于路險山陡，馬不能行，運輸藏茶全靠人力背運，故人們稱其為“小路”。
其路線要通過臨邛古道、鎮(zhèn)西山，渡玉溪河，穿金雞峽，翻圍塔崗，經雙石、靈關，向北通往董卜韓胡（今四川寶興），向西過碉門、象鼻子、紫石關、小魚溪、南壩子，翻竹崗山，過水獺坪、前碉、兩路口、長河壩，越門坎山、龍揭蓋、馬鞍山、納溪溝、魚通河，到雜道長官司，順河到冷竹關、黃草坪，在大崗經黎州（今四川雅安漢源）到康定。
永樂五年（1407），朝廷任命天全土司高敬庸為“世襲太平驛官”，通過土司管理藏茶運輸，同時也要負責傳遞藏漢兩地的文件。
太平驛道成為藏茶匯聚之地。大量藏茶通過太平驛道源源不斷地輸入藏區(qū)。
