武夷山烏龍茶與紅茶的故鄉(xiāng)，種茶歷史悠久。
千百年來，武夷先民用勤勞和智慧，創(chuàng)造出品質(zhì)優(yōu)異、種類多樣的武夷茶，積累了豐富的生產(chǎn)技術(shù)經(jīng)驗(yàn)和深厚的茶文化思想理念，為我們留下了許多物質(zhì)和非物質(zhì)的寶貴財(cái)富，其中包括：有形的茶藝、無形的茶技及文化理念等，內(nèi)容廣泛、豐富。
武夷巖茶的歷史演變武夷茶自有傳頌以來，至今已2000余年。
元代以前，武夷茶主要是產(chǎn)制團(tuán)餅茶和蒸青、曬青散茶；明代出現(xiàn)炒青綠茶；清代初研制出烏龍茶（巖茶）、紅茶、龍須茶。
武夷山是烏龍茶和紅茶的發(fā)源地。
漢朝公元前110年，漢武帝派軍滅了閩越國，并詔令將閩越民舉遷江淮之間，以虛其地。當(dāng)?shù)毓賳T將武夷茶獻(xiàn)給漢武帝，自此開始武夷茶納貢。但史志中未見漢代武夷山產(chǎn)茶記載。
?漢武帝
考古發(fā)現(xiàn)，城村漢城遺址數(shù)以萬計(jì)的陶器里，有大量茶具——茶壺、茶杯，證實(shí)漢代閩越國先民種茶飲茶的事實(shí)。
唐代唐玄宗于784年詔封武夷山為“名山大川”，道教將武夷山列為“三十六洞天”之第十六升真元化洞天，佛教寺廟也大興，武夷山名聲日高。據(jù)林祥瑞、劉祖陛《福建簡史》記載：“唐代福建的土特產(chǎn)就是山區(qū)的茶和沿海的鹽”。
武夷山茶自然包含在內(nèi)，例證有：
⑴?唐孫樵的《送茶與焦刑部書》，寫到送武夷茶——晚甘候；
⑵?唐徐寅《尚書惠蠟面茶》（系福建最早的茶詩，已1100多年）講述了唐時(shí)武夷茶采制的時(shí)間、禮祭、制作、運(yùn)輸、煮飲和受贈(zèng)者的感激之情。
宋代武夷茶處于興盛時(shí)期，主要制作龍團(tuán)鳳餅茶。?
龍團(tuán)鳳餅
⑴?武夷茶是建茶的重要組成部分，北苑上貢團(tuán)茶中包括武夷茶，如蘇軾《荔枝嘆》中的“君不見武夷溪邊粟粒芽，前丁后蔡相籠加。爭新買寵各出意，今年斗品充官茶……”，清代董天工《御茶園舊貢茶有感》詩，宋代范仲淹《和章岷從事斗茶歌》中都有記載。
(2)斗茶盛行，成納貢選品和游藝項(xiàng)目。
(3)?武夷茶與儒、道產(chǎn)生了密切聯(lián)系，朱熹、白玉蟾等種茶、飲茶、寫茶，都留下了許多詩詞和美麗傳說。
朱熹
元代元代主要制作餅茶元世祖忽必烈喝到大臣高興（福建路招討使行右副都元帥）獻(xiàn)送的武夷茶“石乳”，備加賞識(shí)，于至元十九年（1282年）由當(dāng)?shù)毓賳T承辦貢茶，高興曾幾次親入武夷山，監(jiān)制貢茶。
元大德五年（1301年），由高興之子高久住任福建省邵武路總管，奉命到武夷山監(jiān)制貢茶，并在九曲溪之四曲南畔建皇家御茶園，制作貢茶，當(dāng)時(shí)園中場工250戶，采制貢茶360斤、龍鳳茶5000餅以入貢，后又逐增，直至正二十八年（1368年）增至960斤。
貢額年年加，茶農(nóng)苦不堪言，出現(xiàn)茶園拋荒、茶產(chǎn)下降。
忽必烈
現(xiàn)今四曲北岸題詩巖還保留3塊銘記當(dāng)?shù)毓賳T建園和監(jiān)制巖茶的摩崖石刻。
具有濃厚民俗色彩的“喊山”儀式就興于當(dāng)時(shí)的武夷山。
在御茶園東邊筑喊山臺(tái)，每年驚蟄日，崇安縣令率領(lǐng)御茶園官員、場工前往行祭，供置三牲、點(diǎn)香燃炮、宣讀祭文，讀完后頂禮膜拜、擊鼓鳴金、率眾人高呼“茶發(fā)芽！茶發(fā)芽！……”據(jù)說祭拜呼喊后，通仙井井水會(huì)慢慢升高，系神力所為，傳得玄乎。
明代朱元璋詔令“罷龍團(tuán)，改制散茶”。
武夷茶由蒸春團(tuán)餅茶逐漸改為曬青、蒸青散茶制法，后期改進(jìn)為炒青綠茶，提高了武夷茶的產(chǎn)量和質(zhì)量。
茶學(xué)家陳椽認(rèn)為“炒青綠茶的發(fā)展，可說是制茶工業(yè)領(lǐng)域的大革命，促進(jìn)了武夷茶的發(fā)展”。
明·徐火勃在其《茶考》中記載：“環(huán)九曲之內(nèi)，不下數(shù)百家，皆以種茶為業(yè)，歲所產(chǎn)數(shù)十萬斤。水浮陸轉(zhuǎn)，鬻之四方，而武夷之名甲于海內(nèi)矣。”
朱元璋
明萬歷三十五年，荷蘭商船來澳門購運(yùn)綠茶轉(zhuǎn)運(yùn)至歐洲，其中主要是武夷茶，開了武夷茶外銷之先河。
清代清代是武夷茶大發(fā)展的時(shí)代。
(1)?武夷茶由綠茶發(fā)展到烏龍茶——武夷巖茶。
清初崇安縣令殷應(yīng)寅曾招安徽黃山僧制松蘿茶（發(fā)酵了的炒青綠茶），在反復(fù)摸索改進(jìn)的基礎(chǔ)上，于康熙后期率先形成了巖茶（烏龍茶）的制作工藝，產(chǎn)制武夷巖茶。
?康熙
(2)?創(chuàng)制了小種紅茶：紅茶發(fā)源地——武夷山星村桐木關(guān)。當(dāng)?shù)厣礁吡置堋⒂甓囔F濃、濕度大、春季多雨少陽，制茶無法用日光曬青，大多靠室內(nèi)松柴烘青，炒揉后的茶葉又是用松柴烘烤，茶中有松煙味，稱正山小種紅茶（煙小種）。關(guān)于紅茶起源時(shí)間，曾有四種不同說法：①明代中期；②明代末期；③清中期；④19世紀(jì)中期。多數(shù)說法是在清代。
(3)?創(chuàng)制了龍須茶：以武夷山八角亭所產(chǎn)最佳，清末民初，主要運(yùn)輸美國舊金山及新加坡一帶，深受海外僑胞歡迎。
(4)?茶品、茶種及其生產(chǎn)制作技術(shù)迅速向外流傳，武夷茶名揚(yáng)中外，并帶動(dòng)了周邊地區(qū)茶業(yè)的發(fā)展。
民國期間戰(zhàn)亂影響，茶葉銷路不暢，產(chǎn)量下降，1914年茶銷量為45萬斤，1948年僅為1.3萬斤（其中正山小種紅茶3千斤）。1938年，福建茶葉改良場遷到崇安縣；1942年，在崇安興建“中央財(cái)政部貿(mào)易委員會(huì)茶葉研究所”，武夷山成了全國茶葉研究中心，許多著名的茶葉界前輩，如吳覺農(nóng)、張?zhí)旄?、王澤農(nóng)等都曾在研究所工作過。他們在武夷山開茶園搞試驗(yàn)，取得許多成果，如試制成功“九一八”揉茶機(jī)，林馥泉在此期間撰寫完《武夷茶葉之生產(chǎn)制造及運(yùn)銷》一書等，為茶業(yè)發(fā)展做出了貢獻(xiàn)。
新中國成立至今武夷茶經(jīng)歷了從恢復(fù)發(fā)展到現(xiàn)在的快速崛起階段。現(xiàn)今武夷茶面積達(dá)10萬畝，總產(chǎn)近1000萬斤，比1978年增長13倍以上，與1948年總產(chǎn)的1.3萬斤更是天壤之別。
2002年，武夷巖茶被列為國家《地理標(biāo)志保護(hù)產(chǎn)品》；
2003年，武夷山獲國家文化部“中國茶文化藝術(shù)之鄉(xiāng)”稱號(hào)；
2006年6月，武夷巖茶（大紅袍）手工制作技藝被國家文化部確認(rèn)為首批“國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”，武夷山大紅袍和正山小種紅茶獲國家商標(biāo)局核準(zhǔn)證明商標(biāo)。這些進(jìn)一步提升了武夷茶的聲譽(yù)與地位，也讓茶業(yè)成為武夷山的支柱產(chǎn)業(yè)。
盛世茶興，武夷茶的發(fā)展前景看好，但在發(fā)展的同時(shí)必須保持清醒的頭腦，確保武夷茶穩(wěn)步發(fā)展。
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