在福鼎，說起白茶，每個人都跟能講上一段白茶的傳說，每個人都說“白茶存老了能當藥”，每個人都或多或少跟白茶有點關(guān)聯(lián)。若是懷著鉤沉之心或追憶之情來翻看福鼎白茶，便會發(fā)現(xiàn)它的歷史，這么近，那么遠。近到不過近十年才迅速發(fā)展，遠到可追溯到上古時代。那么福鼎白茶的發(fā)展歷史是什么呢？
福鼎白茶的發(fā)展
清乾隆四年（1739年），由霞浦縣劃出望海、育仁、遙香、廉江四里設(shè)置福鼎縣，屬福寧府。但太姥山的藍姑用茶救下麻疹患兒的傳說已流傳千年。上古時代尚無制茶法，藍姑“制茶”運用的方法自然是生曬。這種生曬的茶葉被當?shù)厝苏J為是白茶的雛形。
對于白茶的起源，茶界存在不同的觀點。茶按制作工藝劃分為六大類是20世紀中期的事，在此之前的史書上出現(xiàn)的“白茶”是否為現(xiàn)今的白茶，無法確定。在福鼎，被援引最多的版本是“白茶”兩個字最早出現(xiàn)在唐朝陸羽的《茶經(jīng)》七之事中，陸羽引摘《永嘉圖經(jīng)》：“永嘉縣東三百里有白茶山?！薄队兰螆D經(jīng)》是隋唐時期的溫州地方志，已經(jīng)失傳。茶學(xué)家陳椽在《茶業(yè)通史》中指出：永嘉縣東三百里是海，是南三百里之誤，南三百里是福建福鼎（唐為長溪縣轄區(qū)），系白茶原產(chǎn)地。
另一個美麗的誤會便是“宋徽宗愛白茶“，這個誤會源于宋徽宗在《大觀茶論》中關(guān)于白茶的敘述。其實這里的白茶并非當今的白茶，而是自然白化（變異）的茶葉，如安吉白茶、寧波白茶、天目湖白茶等，都是名為”白茶“的綠茶。最早記述白茶制法的是明代田藝蘅《煮泉小品》：“芽茶以火作者為次，生曬者為上……”，指出日光生曬的芽茶最佳。在明嘉靖版《福寧州志》卷三《貢辦·常貢》載：“芽茶八十四斤十二兩，價銀十三兩二錢二分一厘；葉茶六十一斤十一兩，價銀一兩四錢七分九厘?！碑敃r芽茶和葉茶的價格已經(jīng)區(qū)別開來。
太姥山上鴻雪洞旁，有一顆福鼎大白茶始祖，名“綠雪芽”。關(guān)于“綠雪芽”的記載，最早可追溯到明萬歷二十八年（1600年）陸應(yīng)陽《廣輿記》載：“福寧州太姥山出名茶，名綠雪芽?！泵髂┣宄?，“綠雪芽”名聲更盛，清初周亮工《閩小記》、郭拍蒼《閩產(chǎn)錄異》、吳振臣《閩游偶記》、邱古園《太姥山指掌》，都有關(guān)于“綠雪芽”的記載。至于“綠雪芽”是否為生曬烘干的白茶，當時的典籍并沒有更多的注釋。
茶，發(fā)源于山野，從為民“解渴、解毒”所用到被賦予精神文化層面的內(nèi)涵，從權(quán)貴階層的產(chǎn)物到改變東西方政治格局，政治和貿(mào)易推動著茶葉的發(fā)展。明清兩代實行海禁，但福鼎沙埕港和秦嶼港地理位置特殊，海上交通便利，是當時沿海通番貿(mào)易的走私港口之一。據(jù)清朱正元的《穗建沿海圖說》統(tǒng)計，“北起福鼎，南迄詔安，共31個口岸的商船寥寥無幾，但沙埕港的商船還有1000艘，僅次于廈門港的1230艘，居第二位?！鼻宓拦舛辏?842年），鴉片戰(zhàn)爭以《南京條約》的簽訂落幕，福州正式開放。但開放之初，福建的進出口貨物仍需由廣州十三行代理出口。清咸豐元年（1851年），太平天國運動爆發(fā)，清政府被迫開放海禁，閩東茶葉才得以直接從福州出口。
張?zhí)旄＠舷壬凇陡＝ò撞璧恼{(diào)查研究》中寫到：1891年，銀針開始外銷。當時福鼎有”白琳工夫紅茶“出口，白茶常被茶商用于在撒于紅茶的表面增加美感。1912年，茶商把紅茶與白茶分裝，白毫銀針才作為單獨的商品出口。1912-1916年為白茶外銷的極盛時期。1917-1921年受歐洲第一次世界大戰(zhàn)的影響，銷路一落千丈，直至1934年起白茶產(chǎn)銷才開始逐漸好轉(zhuǎn)。據(jù)《福鼎縣志》記載，1937年白茶有少量的出口，”二、五大斗上等白毫銀針，木箱封閉民船運輸，由福州外運出口。”
新中國成立后，寧德地區(qū)只向社會主義國家出口紅茶。直至中蘇關(guān)系惡化，紅茶出口減少，白茶才開始恢復(fù)少量生產(chǎn)。1963年，福鼎茶廠白琳分廠運用熱風(fēng)萎凋槽技術(shù)生產(chǎn)白茶，獲得成功，改變了原有靠天吃飯的生產(chǎn)方式，提高了白茶產(chǎn)量。在出口歐美的同時，白茶也銷往港澳、東南亞。其中由粗壯老葉制成的壽眉，因物美價廉，成為當時粵港茶樓的“新寵”。如今在粵港茶樓，可能不少人仍不識白茶，但說壽眉大家都懂。1968年，茶商劉典秋發(fā)現(xiàn)香港的餐館需要低檔白茶，他委托福建省茶葉進出口公司做此類白茶。時任白琳茶廠技術(shù)員的王奕森師傅將茶葉在萎凋后迅速輕度揉捻，制成的白茶香清味濃，湯色橙紅，這款新工藝白茶當年暢銷300擔。20世紀70年代，新工藝白茶的出現(xiàn)讓白茶在港澳地區(qū)風(fēng)頭無兩。
長期以來，白茶作為出口創(chuàng)匯的茶類，素有“墻內(nèi)開花墻外香”的美譽。在國內(nèi)知名度低，許多人不識白茶為何種茶。作為白茶主要產(chǎn)區(qū)，福鼎也并非只產(chǎn)白茶，福鼎人做綠茶、做紅茶、做白茶、做花茶，甚至做普洱茶。至于福鼎每個人都和白茶有點關(guān)聯(lián)，福鼎白茶企業(yè)如雨后春筍般出現(xiàn)，福鼎白茶廣泛進入國內(nèi)大眾視線，那都是2007年之后的事了。
來源于：福鼎白茶老白茶
